第二十四章
宋應星聽了趙無忌一席話，頗有觸動，他少年成名，年紀輕輕就與其兄宋應升一起考中舉人，然而此後多次參加會試，卻都是名落孫山，如此連續考了十多年，終於心灰意冷，絕了科舉之念。
宋應星飽讀聖賢書，一直以‘為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平’為自己人生的最高理想。
在宋應星看來，為天地立心，是修煉自己的品德，身心。
為生民立命，則是儘自己的所能去幫助治下的百姓，使他們富裕安定，但是因自己屢試不第，冇有獲得官職，這一目標暫時無法實現。
為往聖續絕學，這個則是自己可以實現的目標，所以近年來他四處收集資料，深入到下層的生產前沿，一直把精力放在編寫《天工開物》上麵。
西北的民亂和後金的入侵，他看在眼裡，急在心裡，但自己無權無勢，寫這部《天工開物》時，心裡也隱隱希望此書能對大明的農業生產有所增益，間接地起到安定天下的作用。
大明的官場**，宋應星也是耳聞目睹，然而內心深處卻總是不願直麵這番現實，今日這少年一針見血，直斥官場**纔是大明心腹大患，說出了他內心一直不敢去想的殘酷事實。
他歎了一口氣，說道：“果然是自古英雄出少年，趙莊主能有此等見識，實在讓老朽驚訝，我本打算以《天工開物》救國，如今看來，卻是走錯了方向。”
“既然如此，我這書也冇有再寫下去的必要了，唉，隻歎我大明百姓，實在可憐。”
趙無忌說道：“先生的做法，其實類似治病救人，乃是用藥慢慢調養這人的身體，但是大明如今內憂外患，恰似有人身受重傷，不斷流血，此時必須用猛藥遏製住流血的勢頭，包紮好身上的傷勢，然後再用先生之藥，慢慢把這人治好。”
“所以先生的路並冇有走錯，隻不過大明這個病人，恐怕等不到先生用藥的時候罷了。”
宋應星說道：“那應該怎麼做，纔算是猛藥治療，包紮傷口呢？”
趙無忌說道：“先生請看，我這莊園共有四百餘人，都是西北逃難來的難民，用先生的話說，我如今正在獨善其身，利用自己的才能，把自己這個小莊園弄好，讓這些流民變得富裕，富有，富足起來。”
“學生不才，所著春江花月夜獲錢謙益，張岱等前輩的肯定，應天府尹李誠德也對學生非常欣賞，認為學生明年鄉試有望高中。”
“學生打算，明年鄉試中舉之後，力爭求個功名，得授一官半職，主管一方之時，則兼濟天下，用學生所學，造福治下的百姓。”
“如此一步一步，漸漸減除大明的內患，清理吏治，匡扶天下。”
“但學生自知才疏學淺，要行此大事，非學生一人所能及，不知宋先生可肯助我一臂之力？”
宋應星撚鬚微笑，這少年竟也有趣，竟然想招攬他，他現在隻不過是一個秀才而已，居然想招攬自己這個舉人。
他想了想，方纔說道：“趙莊主誌向遠大，宋某佩服，隻看這四百流民在此安居樂業，也可看出趙莊主的手段。”
“但是，肥皂此物，可以造福一個村莊，但是將來趙莊主執政一方之時，總不能讓一縣之地，儘數製作肥皂吧，不知到那時，趙莊主又有何良策呢？”
趙無忌一聽就明白了，看來招攬的事情，有戲，這話是在考較我呢，他想了想，整理了一下思路，這才說道：“趙某來日若是有幸主管一方，就以西北之地為例吧，連年旱災，首要任務就是民生。”
“趙某若是在任，第一大力興修水利，抵禦旱災；第二整備兵馬，平定流賊；第三整頓吏治，清明風氣。”
“最重要的是，趙某手裡有兩種高產作物，到時大力鼓勵農民種植，隻要此高產作物在西北全麵鋪開，西北糧食之危必解，手裡有糧，則百姓安定。”
‘高產作物’？宋應星聽到此處，眉毛一揚，大感興趣：“不知趙莊主所說的高產作物為何物？產量如何？”
趙無忌說道：“此二物一個叫土豆，一個叫紅薯，畝產可達兩千斤左右。”
宋應星倒吸一口涼氣：“當今糧食畝產，普遍不過一畝三四百斤而已，何等作物，居然能增產五六倍之多！若有此物，則西北之亂，指日可平！”
趙無忌笑笑說道：“隻不過如今這兩種作物，正在育種階段，數量稀少，明年年底，應該就可以豐收，到時便可大量種植了。”
宋應星聽了，不禁意動，一時冇有說話，躊躇起來。
趙無忌趁熱打鐵：“實際上，學生手中不僅僅隻有肥皂一個技術，還有琉璃，快速紡織機，香水，蒸汽機等等技術，若是宋先生有意輔助我，這些技術，趙無忌會和先生一起分享。”
“常言道，天下興亡，匹夫有責，如今西北流賊，越剿越多，東北後金韃子，越打越強，若是如此下去，隻怕十年之後，蒙元故事重演，天下生靈塗炭，再無大明！”
宋應星歎了一口氣，他對功名的追求已經淡薄下來了，但是還是有匡扶天下的心思，如今大明的局勢糜爛之極，這少年若是真能一力擎天，自己助他一臂之力卻也無妨。
“趙公子既然有如此之多的技術，為何還需招攬老朽，不知老朽能為趙公子做些什麼呢？”
趙無忌說道：“不瞞先生，無忌腦中，技術很多，但是大多隻知大概，具體如何實行，還需要用到您的學識幫我完成技術上的研究。”
他還想最後確認一下：“老朽也曾鄉試中舉，之後便屢試不第，無忌何以確定自己一定能考取功名，執政一方呢？”
趙無忌說道：“學生自然有學生的把握和方法，不過暫且還不到說明的時候，這樣吧，先生可先助我兩年，所有技術都對先生公開，兩年之後，若是學生冇有執政一方，先生大可去留自由，到時先生若是寫書，趙無忌必然全力支援。”
宋應星說道：“既然如此，隻為這天下蒼生，老朽便助公子一臂之力吧。”
趙無忌大喜，終於收到了自己來到這個時空後的第一個大能，大科學家加盟之後，下一步就該考慮如何與魏國公府合作，弄上一筆啟動資金了。