第二十三章
宋應星？著作《天工開物》宋應星？這位可是明末有名的大科學家啊，震驚之下，趙無忌立刻恭敬地問道：“您就是著作《天工開物》的宋應星嗎？”
老者一臉詫異：“嗯？這本書我剛剛寫了不到一半，你怎麼知道？”
趙無忌暗想，我當然不能說是後世看過你的書啊，於是便敷衍說道：“學生偶然聽一位長輩說起過宋先生的事情，不知宋先生來此，有何見教？”
宋應星聽他提起來意，眼中閃過一絲興奮的光芒，手腕一翻，露出手上的那塊贈品肥皂：“這個可是貴莊製作出來的？”
趙無忌點點頭，宋應星便說道：“這個肥皂，用來洗手，洗衣真是效果神奇，老朽也自負見多識廣，但這肥皂卻是聞所未聞，不知趙莊主，可願將這肥皂的製作之法告訴老朽。”
趙無忌說道：“肥皂是我發明的，也算是我趙家莊的獨門之秘，如今我趙家莊全莊上下，都指著這肥皂賺錢養家，宋先生的要求，未免冒昧了點吧？”
宋應星臉色一紅：“老朽也曉得自己冒昧，隻是每當見到新奇事物，總是想一探究竟，要不，老朽拿其他技術和趙莊主交換，如何？”
趙無忌搖搖頭：“宋先生，我的技術可是獨家的，而先生的技術，並非隻有先生所獨有。”
宋應星微微皺眉，搖了搖頭說道：“公子也是讀書人，豈不聞孟子曰，君子窮則獨善其身，達則兼濟天下，公子既然有這利國利民的技術在手，更應該造福於天下啊。”
“如今老朽正在著作一本《天工開物》，打算對我中華幾千年流傳下來的各種知識做一個總結，記錄，流傳下去，留給後人，造福百姓。”
“就以水稻為例，書中記載了浸種、育種、擂秧、耘草等全部過程，以及一些注意事項，將來此書刊印天下，教誨農民，或許可使我大明的水稻產量能有所提升。”
“常言道，民以食為天，西北之亂，皆因連年旱災，顆粒無收，故此民眾流浪，流賊四起，此書早日刊印天下，增加我大明糧食產量，老百姓有了吃的，也許這陝西流賊之亂就會平息。”
趙無忌聽得頻頻點頭，這老先生，不但有一顆探索科學的求知之心，還有一顆造福天下百姓的報國之心啊。
曆史上，五年之後也就是崇禎十年，宋應星的天工開物正式刊印，隻可惜並未能阻止大明王朝的陷落，這本書是世界上第一部關於農業和手工業生產的綜合性著作，在國外也流傳甚廣。
隻是滿清此後閉關鎖國，為了鞏固統治，銷燬了很多科學著作，很多科學技術都受到打壓，比如說火藥技術和火槍技術，結果導致明朝時領先世界的科技水平，逐漸向下滑落，待到清朝晚期，中國的科技水平已經遠遠落後於世界了。
八國聯軍侵華時，麵對全麵使用火槍，火炮等熱兵器的敵人，滿清的主要武器卻是大刀，長矛等冷兵器，火槍的使用率還不如明朝。
八裡橋之戰中，清軍精銳三萬餘人，八國聯軍則隻有七千人，但是清軍的戰法和裝備嚴重落後。
開戰後，僧王僧格林沁率領清朝最精銳的騎兵，對八國聯軍的陣地進行正麵突擊，結果在火槍火炮的轟擊之下，慘敗收場，清軍陣亡過半，而八國聯軍隻死了十二個人。
直接導致了北京陷落，火燒圓明園，八國聯軍進入北京後，搶走了很多金銀珠寶，珍貴文物，老百姓也慘遭荼毒，滿清惡意打壓科學技術的苦果，二百年後終於顯現。
想到這裡，趙無忌心裡也有些沉重，說道：“原來先生著書，也是為了開啟民智，富強百姓，卻不知先生認為，我大明今日，最大的威脅是什麼？”
宋應星伸出兩個手指頭，說道：“老朽認為，不外乎有兩點，一是天災，致使糧食顆粒無收，百姓饑不果腹，或餓死，或逃難，或做賊。”
“二是外敵，後金虎視眈眈，不時入侵我大明境內，屢戰屢勝，劫掠大量百姓和財富。”
宋應星說完話之後，撚著長鬚，看向趙無忌。
趙無忌微微點頭，老先生對當前的局勢看得還是很清楚的，隻可惜更深層次的原因他冇有看到。
趙無忌說道：“老先生說的很對，但是學生認為，還有一點最關鍵之處，您冇有看出來。”
宋應星奇道：“哦？卻是何事老朽冇有看出來？請公子細細道來。”
趙無忌梳理了一下思路，徐徐說道：“天災之說，確有其事，但是遭受天災之地，絕非大明一處。”
“老先生可知道，為何近來蒙古諸部與後金頻頻犯我邊境？隻因他們也遭受了天災而已。不僅僅是大明西北有旱災，北方草原上旱災，冷凍災害更甚。”
這個年代，正是著名的小冰河期，小冰河期顧名思義指的是相對而言較冷的時期，曆史上每一次的小冰河期都導致了地球氣溫大幅度下降，使全球糧食大幅度減產，由此引發社會劇烈動盪，人口銳減。
而崇禎年間，很不幸正處於這個時期。不僅僅是大明的西北一帶遭遇旱災，北方的地區，牧草也是大量的枯萎死亡，直接導致遊牧民族的糧食生產陷入絕境，不得不南下掠奪人口眾多又相對富裕的大明。
趙無忌繼續說道：“為何同樣遭受天災，後金內部就冇有內患呢？這說明還是我們內部出了問題。”
宋應星聞言，陷入了沉思，趙無忌停了一會，繼續說道：“如今皇上開征三餉，就有禦史說民眾稅負嚴重，苦不堪言，然而三餉覈算到每畝土地上，隻有三分銀子而已，然而從上向下逐步下去之後，最後百姓甚至有價值十兩銀子的田地，要納七兩銀子的稅。”
“這是因為，有錢有勢的人，都會想方設法逃避稅收，最後本應由他們承擔的稅負，全部轉嫁到了普通農民身上，並且官吏們還要在其中中飽私囊，由此，三分銀子變成了七兩銀子，老百姓自然覺得活不下去了。”
“西北有災難，皇上也曾花費重金賑濟，結果呢，在官吏們的盤剝之下，一萬金最後能用到百姓身上的，恐怕能有十分之一就不錯了。”
趙無忌最後做了總結：“大明之患，不在後金，流賊，而在於內部官吏的**，和大量富人的逃稅漏稅，所謂的敵人就在內部！”