第二十五章
宋應星答應了趙無忌的招攬要求，同意為他做事，趙無忌正在想應該給這位大能開多少錢的工錢，宋應星已經興致勃勃地拉著他的手說道：“無忌，你先帶老朽去看看那高產作物去。”
趙無忌忙說不急：“我打算每月給先生二十兩銀子工錢，如何？”
宋應星扯著趙無忌的袖子說道：“可以，可以，走吧，趙公子，我們先去看看高產作物。”趙無忌見他如此心急，於是也就大步快走，不一會兩人便來到了種植土豆和紅薯的地方。
見到趙無忌前來，李守財連忙上前招呼，李守財今年二十七歲，和趙家莊的大多數人一樣，也是從西北逃難過來的。
西北連年旱災，戰火紛飛，民不聊生，不得已，李守財和父母三人離開了自己祖祖輩輩生活的土地，一路流浪，他父母年紀大了，身子骨弱，路上又是吃不飽，穿不暖，竟然先後都死在了路上。
他擦乾眼淚，兩張草蓆一卷，草草掩埋了父母，隻管跟著流民的大隊走，就這樣一直來到了南京。
在南京城外，他遇上了一位年輕的秀才，跟隨這個年輕人來到這裡，和其他難民一起，一磚一瓦，從無到有地建起了趙家莊。
他家世代務農，是個種莊稼的好把式，趙無忌見他肯做肯學，農業經驗也很豐富，便讓他帶了五六個人，專門負責種植這些紅薯和土豆。
隻見他恭恭敬敬上前，對趙無忌說道：“公子，您又來了，一共二十三株土豆苗，五十二株紅薯苗，全部長勢良好，無蟲害，無病變。”
趙無忌對他點點頭，把宋應星介紹給他：“這位是宋應星宋先生，以後種植的事情，要多多向他請教。”李守財連忙上前和宋應星見禮。
宋應星指著麵前的二十三株土豆植株，說道：“這是什麼作物？”
趙無忌回答道：“宋先生，這是土豆，那邊一片片在地上趴著生長的植物是紅薯。”
宋應星走上前去，也不顧田裡泥濘，捲起袍子，走進田間，蹲下身來，仔細端詳著土豆，看了一會，又走到紅薯地裡，用手輕輕抬起一根藤蔓，細細看了一番。
看了半晌，方纔站起，拍拍衣服，走到趙無忌身邊說道：“這兩種作物果然奇異，老朽走遍天下，確認以前從未見過此等作物，不知公子從何處得來？”
趙無忌早已想好說辭，便開口說道：“學生前不久曾大病一場，頭腦受到刺激，從此變得混混沌沌。”
宋應星聽了微微點頭，顯然聽說過趙無忌以前的經曆，趙無忌又繼續說道：“後來一日，我在夢中突然遇見一個白髮老神仙，老神仙對我說，我和他曾經有過一段緣分，所以特地前來點化我，老神仙手拿拂塵，在我頭上打了一下，學生頓時就覺得頭腦突然一片清明，腦子裡彷彿也多了很多東西。”
“老神仙臨走時跟我說，說我註定是要在這世界上做出一番大事的人，所以贈送我兩件寶物，以應對西北的天災，等我從夢中醒來時，發現自己頭腦異常清醒，摸摸袖子，裡麵多了四個土豆，四個紅薯。”
“而且學生也突然就學會瞭如何栽種這兩種作物，於是便命人將這兩種作物種植在這裡。”
宋應星睜大了眼睛：“看來世上鬼神之說，不可全信，也不可不信，還好你逢凶化吉，有神仙拯救，還贈你寶物，這是因禍得福啊。”
“卻不知這土豆，紅薯，是吃其果實，還是種子，還是莖葉？”
趙無忌走上前去，指著土豆說道：“這兩種作物，都是吃其根部，宋先生，你看這土豆長的多好，僅僅一個多月，已經長這麼高了。”
宋應星端詳著土豆，點點頭，臉色突然一變：“以老朽的經驗，這兩種作物雖然是神物，但是他們的生長習慣，應該也和其他的作物大同小異，既然是食用其根部，那麼植株長的太高，反而不美。”
“哦？願聞其詳”趙無忌連忙說道。
宋應星撚著鬍子，徐徐說道：“既然是食用根部，植株長的過於高大，反而耗費營養，按老朽的經驗來看，應該掐去頂端，約束下苗的徒長，讓植株長得更壯一些，全力生長根部。”
李守財在一旁連忙也說道：“小人也想和公子說這事，隻是小人也是第一次種植，冇有經驗，心裡並不確定是否應該打頂，所以一直冇有和公子說，既然宋先生這麼說，那小人也支援宋先生的意見。”
趙無忌點點頭：“種植這方麵，你們是專家，我就是個門外漢，這種事情以後就不用問我了，以後你就和宋先生商量著辦罷。”
宋應星又說道：“紅薯那裡也要摘心去頂，免得瘋狂長葉。”說著又走到了紅薯地裡。
宋應星看了半晌，又抬頭看看天，轉身對李守財說道：“這些藤蔓還是要想法讓他們脫離地麵，立起來，如今太陽炎熱，紅薯莖趴在地上的話，很容易會被曬傷。”一邊說，一邊伸手輕輕拉起一根趴在地上的紅薯莖，果然貼近地麵的一側，已經被燙的有點發黑了。
趙無忌心悅誠服，老科學家就是老科學家，宋應星在這個時代，確實是站在科學最頂端的大家之一，自己隻是來自於後世，比他們多了一些後世的先進知識而已，論起底蘊，是遠遠不如宋應星的。
宋應星轉身問趙無忌：“公子，這兩種作物，果然能畝產兩千斤嗎？”
趙無忌點點頭：“差不多，應該冇問題。”
宋應星一會在紅薯地裡看看，一會去土豆那裡看看，時不時又和李守財交流一番，五十多歲的老人，竟然精力如此充沛，在地裡忙了半天也不覺得累。
猛一抬頭，纔看到在站在一旁的趙無忌，這才略帶歉意地說道：“公子若是有事，便先去忙吧，老朽在這裡多看一會。”
趙無忌說道：“既然如此，宋先生請自便，稍後學生便使人安排先生的居住之處。”
宋應星頭也不回地跟趙無忌揮揮手，算是答覆，便又一頭紮到田地裡，仔細地研究起土豆和紅薯來了。