第1章 雲來遇險
【一江平，篙筏撐霧行。山去雨末人空，林靜落鳥聲】
未記年，端國中州。
玄紀城外的雲來山，晨霧漸漸散去。太陽從雲層裡出來，懶懶地走著。
臨近正午。
通往東州，凸凹不平的小路上，腳步匆匆地，走來三個大人和一個孩子。
他們斜挎著包裹，一副平民打扮。身上的衣服大多不整，袖囗或前胸有著零星的血跡。
手握腰間的利刄，邊走邊回頭望著。
少年大約十五六歲，身穿白色的短衣短褲。麵色平和中，帶著幾分堅毅。
額間少許汗珠已經微涼，顧不得擦拭。小跑著，夾雜在隊伍的中間。
可能走得快了些，路況不好，原本整潔的靴子上添了些草泥。
“嗷嗚————，”一聲長嘯從不遠處的林中傳來。幾隻鬆鼠慌亂地跳躍著，驚起樹上的鳥兒，叫著，四散飛去。
突然，叢林裡躥出一隻猛獸。渾身黃底色的黑狀條紋，頭頂上一個大大的“王”字。
“不好，有老虎，快快保護小王爺。”
眾人抜出快刀，將少年圍了起來。老虎也發現了他們，低吼著，靠近。
雙方短暫的對峙著，
一個速跑飛躍，老虎打亂了他們的陣形。
前爪快速撲倒一個人。
“讓小王爺，先走。”被老虎踩住的人高喊著，老虎一口下去，那人便冇了氣息。
剩下的人，一個直接昏了過去，另外一個慌不擇路，跌到了崖下。
老虎追了上來，撲跳著，奔向少年。
白衣少年表現出少有的冷靜，他靈活、沉著的和它周旋著。
瘦小的身體，在密密麻麻的灌樹叢中，奔跑著，時隱時現。
不一會兒，他跑過溪上的石橋，猴子般的，爬上了一棵古樹。
老虎很快追了上來，它喘著粗氣，低吼著。在附近的草叢裡轉著。
少年渾身是汗，早已濕透。騎在樹杈上，兩腿緊緊地合攏著，抱著樹。屏住了呼吸。
一動不動，眼睛死死地盯著下麵的動靜。
過了一會兒，老虎張開大嘴，打了一個哈欠。伸出舌頭，舔了舔嘴唇，停了下來。
兩眼向遠處望了一會兒，林中一片寂靜。它不再行走，臥在樹下的草叢裡。
少年輕輕的出了口氣，咚咚的心跳，平緩了一些。他試著動了動腿，腿麻的像一塊木頭。
正想慢慢地將腿收起，用手去捏，可怕的事發生了。
汗水和溪水弄濕的靴子，噗的一聲，落在了草地上。
老虎猛地一下子，站了起來。抬頭一看，發現了少年。
它又興奮起來，圍著樹轉著，前爪使勁地向上攀著，鉤著。後腿用力彈起。
剝下來粗糙風乾的樹皮，散落了一地。
咆哮著，一次，又是一次地上衝。
巨大的力量，撞得樹葉嘩嘩直響，深深的劃痕遍佈樹身，終於，它成功地爬了上去。
鋒利的爪子，開始朝目標一步步逼近。少年退著，枯老的樹枝發出咯吱吱的響聲。
少年越爬越高，已無退路。老虎低吼著，向前又邁了一步，樹乾開始向下傾斜。
“咯吱吱，咯吱吱，”突然哢嚓的一聲，老虎和少年重重地摔了下去……
不知過了多久，少年醒了。
他緩慢地支撐著身體，向前爬著。靠在一塊石頭邊上，坐了下來。
腿傷了，疼痛不止。鮮血正不斷地，從衣褲裡滲出來，染紅了草地。
不遠處的老虎，突然一個滾兒，從地上爬了起來。
少年驚恐地看著，向後靠著。可是一切都來不及了。
一步、一步，越來越近……
突然，不知從哪裡飛來一顆流蛋。正好打中老虎的前額，蛋殼裂開，頓時，白色的粉末像晨霧一樣將虎身籠罩。
它臥下來，嚎叫著，用前爪使勁抓撓，揉搓著。
無濟於事，進入眼睛的粉末，越揉越多。
眯了眼的老虎，開始抓狂。它咆哮著，在林中四處亂撞。
最後，嗚嚥著逃走了。
林中又恢複了寂靜。
一位高束銀髮的長者揹著藥簍，身穿灰布長衫。白底布鞋，腿紮綁帶。
下到崖底。來到昏迷的少年麵前。
從簍裡拿出一些新摘的草藥，用杵在石裡搗了幾下，將葉汁滴進少年的傷口。
利索地用布包好傷腿，將少年失落的靴子穿好。背起他，下山去了。
走了十幾裡路，太陽也累了，漸漸地沉到西麵的山裡。
黃昏的山林顯得格外的肅穆，穿過野花稀落的草地。
在清澈的溪邊，一縷炊煙直直地，升向天空。
林間的一片空地上，幾間草屋出現在眼前。
兩隻柴狗相互叫著，搖著尾巴跑了過來。
“木聲，木聲一——”
長者大聲叫著，進了籬笆圍牆的院子。
此時，一個青年男子跑出來。
“爹，你回來了。”
“快，快將他抱進去躺下。”少年依然昏迷著，冇有醒來。
被子蓋著的少年，
嘴唇泛白，兩眼緊閉。老者從被子裡，托出少年的右手。
切了一下脈。脈象有些微弱，並無大礙。
木聲端來熱水，老者清洗了少年的傷口，重新上藥。又給他喝了口服的，這才放下心來。
洗了臉，木聲端上來了飯菜。
“爹，他是什麼人？”木聲問，
“看他穿著，不是咱們山裡的。”
“彆殺我，彆殺我。”少年突然在床上，大聲喊著。
父子二人，匆忙放下碗筷。提著燈到了床前。少年滿頭大汗，口中呻吟著。劇烈起胸口劇烈地起伏著。
半天，老者擦了擦他額頭上的冷汗。少年翻了一下身，不再說話。接著，又沉沉地睡去了。
“爹，這個孩子會不會和靈王有關？”
“你怎麼知道？”
“白天你不在家，來了一群官兵，說要追拿要犯，靈王的次子在逃，還留下了畫像。”
“快些拿來。”
老者催著兒子。
木生從櫃上拿來佈告。藉著燈光一看，老者大吃一驚，自己所救正是畫像之人。
旁邊清楚地寫著幾行小字，
靈王肖玉謀反，誅滅九族。世子乘亂逃走，如有遇到者，綁縛見官者賞金千兩。如遇反抗者，人人皆可殺之，如有知情不報，私通窩藏案犯者，與其同罪。
老者放下佈告，走出草屋，左右環顧，一片寂靜。隨手關好院門。
“木聲，小王爺不能在此久留，你快去靈都寺找你師叔。
切記，隻能告訴你師叔本人，不可讓外人知道。”
“是。”木聲說完，出門上馬，連夜奔靈都寺而去。