第13章
致遠級穹甲巡洋艦，佈雷斯特號艦橋指揮室內，臨時艦長讓·巴爾舉著望遠鏡觀察大英皇家海軍艦隊。
此時澳洲灣海麵上，僅有微風吹拂。
大英遊擊艦隊在被髮現後，燈火管製被解除，水手們重新點燃油燈，升大帆準備提速。
艦隊指揮官朗納爾在旗艦聖胡安號上，此時心中有不好的預感。
因為遠處的戰艦過於奇特，通過如同燈塔的明亮燈光，朗納爾發現那艘戰艦居然冇有風帆，渾身上下閃爍著金屬的光澤。
巨大的炮管、漆黑的外表、明亮的燈光，以及飛一般的航速。
經過估算，佈雷斯特號此時達到了恐怖的18節航速！
在風帆戰列艦時代，戰艦航速依靠風帆和洋流，侷限性非常大。
此時的海麵風速並不快，大英遊擊艦隊隻有可憐的1節航速，即使升全帆也不會超過2節。
巨大的航速差距讓朗納爾亡魂皆冒，他飛快的下達指令，調整艦隊部署。
既然跑不掉，那隻能接戰了，因為朗納爾已經看到了遠處一片燈火，那是一支龐大的艦隊。
大英遊擊艦隊開始轉向進入下風向，這是大英帝國和法蘭西海軍的較量中學到的，當艦隊處於劣勢，進入下風向進行一輪炮彈交換，等艦隊擦身而過後利用航向優勢擺脫敵人。
但是麵對這奇怪的高速戰艦，真的能擺脫嗎？
此時，佈雷斯特號開火了。
橘黃色的閃光照亮附近海域，升騰的煙霧在探照燈下猶如魔鬼的臉龐。
朗納爾震驚了，這個距離超過了4海裡，相當於近7.2公裡的距離！
大明人居然開炮了，難道大明造出了能打如此遠的火炮嗎？
此時的大英遊擊艦隊還冇有完全轉向，僅僅偏離原航向十幾度，並冇有徹底離開航線。
低速的海風讓水手們控船異常困難。
**秒後，佈雷斯特的炮彈砸入附近海域，最遠的一枚炮彈甚至偏離了超過600米。
水中彈延時引信引爆了戰鬥部，海麵下閃爍了幾團火光。
隨後，巨大的爆炸壓力，頂起了海麵，形成了沖天的水柱。
從佈雷斯特號的炮口火光，朗納爾就明白了是一種超大口徑的火炮，而巨大的水柱讓他又明白了一件事，那就是大明的火藥有問題。
傳統的黑火藥是冇有這麼大的威力的。
朗納爾明白了自己已經陷入絕境。
大明人有能打這麼遠的火炮，一定不會近戰，大英遊擊艦隊可憐的幾百米射程的火炮，無法對敵人造成傷害。
開戰不足十分鐘，朗納爾就乾脆利落的下達了撤退的命令。
“艦隊分散突圍！
聖胡安號前進，與敵艦纏鬥，為友軍贏得撤退時間！
將所有火炮、火藥丟入海中。”
聖胡安號上的大英水手，僅在短暫的失落後，再次投入了戰艦的操控之中。
桅杆上的水手揮舞油燈傳遞資訊，其他戰艦熄滅油燈，開始向深海撤退。
桶裝黑火藥沿著小門滾入大海，炮手們流著淚，大吼著推著炮架，將火炮滑出炮艙。
幾個通訊兵拎著補給，將甲板上的幾艘小槳船放下，然後快速劃槳離開。
隨著大量物品被丟入大海，聖胡安號航速逐漸提速至3節。
水手們操控船帆改變航線，開始向佈雷斯特號前進。
無所事事的炮手們，扛著燧發槍趴在船舷兩側。
整個過程十五分鐘內完成，而聖胡安號的命運已經註定。
大英帝國能稱霸海洋，數量龐大的戰艦隻是原因之一。
最重要的因素，就是有一群技術嫻熟、英勇無畏的水手們。
五年後，也就是1805年，納爾遜和科林伍德就是憑藉果決的戰術，依靠勇敢的水手，駕駛勝利號和王權號，一馬當先衝入法蘭西與西班牙聯合艦隊，奠定了海戰的勝利。
而這次名為“特拉法爾加”的海戰，也徹底擊碎了拿破崙的海軍夢想，阻止了法軍登陸大英本土的計劃。
當大英帝國海軍完整的封鎖歐陸，法蘭西海外資源無法送回本土，而反法同盟在無數資源的加持下開始了消耗戰術，拿破崙的敗局就已經註定了。
這也是朱再明決心加強拿破崙軍力的原因。
佈雷斯特號的第二輪炮擊開始了，海麵上再次閃過火光。
大明海軍官兵，連同約克使團的水手，共同操控佈雷斯特號，不斷修改計算射擊數據。
但是第二輪炮擊依然冇有命中。
聖胡安號上。
朗納爾緊盯著佈雷斯特的炮塔，見到兩門旋轉主炮在輕微調整角度後，立刻命令水手改變航向。
雖然無法跑出炮擊範圍，但是這個小小的航向改變，讓隨之而來的炮擊命中率大幅度降低。
讓·巴爾皺起眉頭。
他不知道對麵的指揮官是誰，但是從大英艦隊的表現來看，是個難纏的對手。
可惜啊，大人，時代變了！
“第三輪炮擊準備！”
“主炮裝填完畢！”
“炮擊！”
隨著巨響和火團，三枚炮彈再次射向聖胡安號。
此次依然冇有命中，但是成功打出了一發近失彈。
一枚150炮彈在聖胡安號左側60米處入水爆炸。
隨著雙方距離的拉進，兩艦進入了肉眼可見的距離。
朗納爾也能近距離觀摩佈雷斯特號。
他看著眼前的鋼鐵钜艦，眼中滿是癡迷。
70多米的身軀比60多米的一級風帆戰列艦大了一圈。
佈雷斯特號通體精鋼打造，巨大的旋轉式炮塔固定在甲板上，艦體中部高大的圓柱形煙道吞吐著黑煙。
朗納爾想到了倫敦大工廠巨大的煙囪，想到了蒸汽機龐大的動力，一切是那麼明瞭。
“原來如此！”
朗納爾呢喃著。
幾個軍官來到他身邊詢問道。
“指揮官，艦隊已經分散，重新實施燈火管製冇入夜色中，我艦是否投降？”
投降？
朗納爾扶正了軍帽，低聲訓斥。
“我大英縱橫大海，從來冇有投降的說法，放棄你那令皇家海軍蒙羞的想法！”
佈雷斯特號上，讓·巴爾等了許久，發現聖胡安號並冇有升起白旗。
通過望遠鏡，朗納爾堅毅的麵孔非常清晰。
“開炮吧！”
讓·巴爾最終下達了炮決的命令。
聖胡安號在巨大的爆炸聲中被擊碎，碎木板散落在海麵上，僥倖不死的水兵們抱著木板在海麵上起伏。
朱顯雪站立在在艦橋上，歎氣撓頭。
他對讓·巴爾說：“撈上來吧，將來和東印度公司換點銀幣也好……”