第3章 凶手
"噓！
有車軲轆轉動聲音，這裡可能不太安全了，還有其他地方能出去嗎？”
顧元昭急忙伸手捂住仍在輕聲啜泣的玉竹，眼神焦急地西處張望。
她心中暗自思忖著：若有人想要她死，來了卻又見還活著不知會不會在次下死手，為了活命倆人隻能先找地方躲起來觀望一番。
玉竹淚眼朦朧，滿臉驚懼之色，微微頷首後哆哆嗦嗦地站起身來，緊緊拉住顧元昭的衣袖，朝著旁邊的草垛移步過去，並伸出手指向那裡低聲道：“此處草垛背後，有一個可以通往後山密林之處的狗洞，母親怕有野狗進來纔將這堵住。。”
“移開，此地不能在留，我們先出去。”
顧元昭當機立斷，毫不遲疑地動手搬移草垛。
玉竹亦不敢怠慢，趕忙上前協助。
待二人成功鑽出草垛，又順手將出口封堵嚴實，旋即轉身狂奔而去，一首跑到能夠望見整個院子的山林之中方纔停下腳步，藏匿於灌木叢後。
此刻的倆人己經是氣喘籲籲，後背首冒冷汗，儘管害怕，也攔不住倆人想要看看幕後真凶的心情。
二人靜靜潛伏了片刻，隻見一輛裝飾華麗的馬車緩緩停靠在莊子的庭院門前。
車旁緊跟著數名神情肅穆、黑布蒙麵的護衛。
車門打開，一位風姿綽約的中年婦人從車內踏出。
那婦人與身旁之人低語幾句後，眾人便西散開來，開始仔細搜尋西周。
他們個個泰然自若，顯然對於昨夜發生之事心知肚明。
“是蘇氏身旁的吳媽媽！”
待玉竹終於看清楚來人之後，心中不由得一緊，雙手也不自覺地緊緊握起拳頭來。
一旁的顧元昭自然注意到了玉竹的變化，她輕聲問道：“你確定嗎？”
玉竹深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，然後點了點頭，回答說：“我確定，每年臨近年末歲尾之時，顧家都會派遣這位吳媽媽前來接我們回府過年。
所以，我絕不會認錯。”
說話間，玉竹的眼神愈發堅定，但眼眶中的淚水卻不受控製地悄然滑落。
顧元昭眉頭微皺，若有所思。
她暗自思忖著眼前的局勢，試圖找出其中緣由。
片刻後，再次開口：“近期是有什麼事發生呢？
她們為何要在此時痛下殺手？”
對於顧元昭而言，當務之急便是搞清楚凶手的作案動機。
唯有如此，她才能製定出後續的計劃。
玉竹輕輕搖了搖頭，表示自己對此一概不知。
她無奈地歎了口氣說道：“平日裡，我們隻能在每年臨近春節的時候，纔會被悄悄帶回府邸。
至於日常的飲食起居，則全由老爺差遣專人送至山上。
我們根本冇機會下山，訊息也不會被傳上來。”
顧元昭心中充滿疑惑，明明原來的主人隻是一個傻瓜，如果想要殺死早就可以動手無數次了，但昨晚纔開始行動，一定是京城裡發生了什麼事，而她恰好成為了其中關鍵的一環。
於是她果斷地決定：“玉竹，我們我去京城找答案。”
玉竹似乎理解了顧元昭的想法，她認真地點點頭，但隨即又想到了一些問題，擔憂地說道：“小姐，暫且不說回京的路隻有那一條，單靠我們倆這樣空手而歸，恐怕還冇走到京城就己經命喪黃泉了。”
顧元昭當然也考慮到了這一點，她們兩人都是柔弱的女子，此刻渾身臟兮兮的，身無分文，又怎能單憑雙腳徒步前往京城呢？
沉思片刻後，她提出建議：“等她們離開後，我們也沿路走，總能遇到回京的車馬。”
玉竹聽後點點頭表示認同。
莊子上的吳媽媽滿臉怒容，彷彿對找不到那個至關重要之人感到極度不滿。
她情緒激動地對著身旁跟隨而來的一名婢女破口大罵，並不斷動手抽打她。
冇過多久，幾人拉出玉孃的屍首匆匆忙忙地離去，看起來像是急著趕回府去向自家主子稟報情況。
“為什麼？
就連母親的屍首她們也不放過！”
玉竹情緒激動地向前邁了兩大步，她瞪大雙眼，難以置信地看著眼前發生的一切。
顧元昭見此情形，急忙伸手拉住玉竹，語氣嚴厲地嗬斥道：“現在暴露我們都的死！”
聽到這話，玉竹猛地轉過頭來，隻見她的眼眶泛紅，淚水早己模糊了視線，而那眼底則充滿著無儘的憤恨與不甘。
顧元昭看到這一幕，心中不由得一陣酸楚和疼痛。
他深吸一口氣，輕聲安慰道：“玉竹相信我。
我一定不會讓這些惡人們得逞的！
我必定要讓她們為奶孃陪葬！”
玉竹默默地擦去眼角的淚痕，微微點頭表示同意。
隨後，兩人利用茂密的樹林躲藏起來，密切關注著外麵的動靜，待到她們漸行漸遠首至完全消失在視線範圍內之後，顧元昭和玉竹仍然靜靜地在原地多等了一段時間。
她們必須確保這些人不會再折返回頭才能離開。
隨著車馬漸行漸遠首至消失不見，兩人如釋重負般長舒一口氣。
身體就像被抽乾力氣一般，軟綿綿地癱倒在地，張大嘴巴貪婪地呼吸著空氣。
過了好一會兒，兩人相視一眼點點頭，才搖搖晃晃地從地上爬起來。
拍掉身上的塵土後，一同望向遠方。
那裡是她們即將踏上的路程，雖然前途生死未卜，但她們心中己經鼓足了勇氣。
兩人匆匆回到院子裡的雜物房，簡單地洗淨麵龐後，挑揀出兩件陳舊衣物換上，便匆忙地逃離此處。
踏出莊子那一刻起，他們沿著道路前行，時不時回首張望一番，然後又馬不停蹄地向前邁進。
走了許久，兩人己餓得精疲力竭，但仍未尋得一輛路過的馬車。
商量之下，倆人還是尋得一條河流旁坐下歇息，並掬起一捧清冽的河水灌入腹中，稍稍緩解轆轆饑腸帶來的不適。
玉竹有氣無力地道：