第9章
主仆二人一同朝著淩風亭緩緩走去。
走進亭子裡，葉予淑和葉若熙相對而坐，正在閒聊。正說著話時，葉昭寧便走了進去葉予淑見她，立刻站起身來，微笑著說道：“二妹妹，回來了，怎麼去了這般久啊？”
麵對姐姐的詢問，葉昭寧麵色坦然地回答道：“嗯，今天晨起，吃了些冷酒。換完衣服之後感覺身體不太舒服，所以就......去如廁了。”她的語氣平靜自然，彷彿一切都是那麼理所當然。
然而，一旁的蒲月卻是暗暗感歎，嘀咕著：“小姐這說起謊來，連眼睛都不帶眨一下的，臉不紅心不跳的，簡直就是信手拈來啊！小姐的臉皮怎麼越來越厚了！”
葉予淑聽了葉昭寧的解釋，微微皺起眉頭，表示出擔憂之情，關切地對她說：“冇事吧？你都這麼大個人了，怎麼還不知道忌口呢？以後可千萬彆再這樣貪嘴了。”
葉昭寧連忙點頭認錯，陪著笑臉說：“姐姐教訓得是，我知道錯啦！以後一定會注意的，不再貪嘴了，姐姐就不要生我的氣了。”她的態度十分誠懇，讓人不禁心生憐憫。
葉予淑看著妹妹撒嬌賣萌的樣子，心瞬間軟了下來，但還是強撐著麵子說道：“那好吧，這次就算了，看在你認錯態度還算誠懇的份上，我也就不跟你計較那麼多了。不過，如果還有下一次的話，可彆怪我到時候不給你留情麵哦！”
聽到這話，葉昭寧連忙點頭如搗蒜，表示自己絕對不會再犯同樣的錯誤了。
既然事情已經解決了，兩人也冇有繼續糾結這個問題，而是聊起了其他的事情。
這時，一直在旁邊等待的葉若熙看到她們結束了對話，立刻跑過來對著葉予淑和葉昭寧撒起嬌來。隻見她小嘴微微撅起，說：“大姐姐、二姐姐，我們趕緊去玩兒吧，要不然等會兒母親該派人來尋我們了。”
葉予淑和葉昭寧被她可愛的模樣逗得忍不住笑出聲來，隨即滿口答應。於是乎，姐妹幾人結伴一起開心地玩耍去了。
就這樣，姐妹幾個人在林間儘情地嬉戲玩耍了一個多時辰。直到大家都覺得有些累了，恰好陳夫人派遣的下人前來找尋她們回家。
當一行人走到今晚暫居的禪院時，陳夫人一眼就注意到了葉昭寧身上穿著的裙子，不禁皺起眉頭問道：“寧兒，你這件衣服是怎麼回事？”
葉予淑連忙向陳夫人解釋：“母親，是女兒不好，冇有照看好妹妹們。當時我和三妹正在與二妹嬉戲玩耍，二妹一個不小心，就踩到了旁邊的泥坑裡麵去了，裙襬上沾了泥汙，我就讓二妹到馬車上來，換一身乾淨的衣裳。”
一旁的葉若熙也趕緊附和著說道：“是啊，母親，大姐姐說得一點兒都冇錯。這事兒確實不能怪二姐姐，她也是無心之失嘛。”
陳夫人聽了兩個女兒的話，麵色如霽雨初晴，稍稍和緩了一些，輕輕頷首，應了一聲“嗯”。
隨後又言道：“今日你們也玩耍了許久，先去歇息吧。待會兒過來用膳，然後好生休息一晚，明日我們用過早膳再返程。”
幾人趕忙應諾，便各自回房休憩。
半炷香後，陳夫人遣人傳喚幾人前往用膳。
飯廳內，擺滿了蘭若寺的素齋。雖是齋飯，但蘭若寺的素齋聲名遠揚，可謂是色、香、味俱佳，堪稱一絕。
幾人看著這些佳肴，皆是垂涎欲滴，但仍保持著風度，葉昭寧更是多年來愈練愈精，吃起飯來優雅而迅速。
眾人用過晚膳後，便返回房間。葉昭寧帶著蒲月和蘭月兩人出去散步消食。
走了約莫一盞茶的功夫，竟然迷失了方向。幾人又試著往前走了一段，不多時，一座庭院便映入眼簾。
這座庭院宛如塵世中的一方淨土，遠離了外界的喧囂與紛擾。它靜謐而莊重，神聖而肅穆的氣息瀰漫其中。
竹林院中，魏永旭與明鏡大師正在對弈，姿態閒適。
紀昀匆匆進來，躬身說道：“陛下，葉小姐在外麵。”
魏永旭抬起頭，聲音中帶著些許疑惑：“她怎麼到這兒來了？”
紀昀恭敬地回答：“回陛下，據暗衛回稟，葉小姐似乎迷路了。”
魏永旭不置可否，點了點頭，說道：“嗯，讓人送她回去吧，當心些，莫要讓人發現了。”
明鏡大師突然開口，他的聲音平靜如湖水：“紀內監說的可是陛下即將要娶的那位皇後？”
紀昀並未答話，他深知明鏡大師是在與皇帝對話。
魏永旭點了點頭，回答道：“嗯，正是。”
明鏡大師接著說道：“既然她已來到此處，便是緣分，貧僧倒是想見一見。”
魏永旭聞言，點了點頭，對著紀昀吩咐道：“嗯，紀昀，那你就去帶她進來吧。”
紀昀恭順地應道：“是。”隨後，他默默地退了出去。
葉昭寧思索著貿然闖入不太妥當，但如今又迷失了路。正當她猶豫不決是否要進去時，院中走出一個人。
須臾，那人走到了離葉昭寧不遠的地方停下來，對著葉昭寧行禮，態度謙恭，“葉小姐，您怎會在此地，可是遇到了什麼事？”
葉昭寧定睛一瞧，發現原來是今日棲霞閣外守候的那個人。
葉昭寧沉默須臾，開口說道，“冇什麼事，本來隻是是出來閒逛，未曾想竟迷失了路徑，無意間走到了此處。”
紀昀心中暗想，果不其然，隨即頷首表示明白。
他說道，“葉小姐，陛下請您入內稍留片刻。”
葉昭寧點頭示意，表示讚同，紀昀便領著眾人進入院中。
踏入庭院，一座古老的建築映入眼簾，它屹立在綠蔭之中，曆經滄桑卻依然堅如磐石。簷角上懸掛的風鈴，在微風中翩翩起舞，發出清脆悅耳的聲音，宛如在低訴著久遠的故事。
庭院中，一條青石板小徑曲折蜿蜒，通向小院的正堂。
微風拂過，送來寺廟中誦經的聲音，低沉而莊重，令人不禁心生敬畏。這聲音在庭院中縈繞，彷彿能夠穿透人的心靈，讓人感受到一種難以言表的寧靜與平和。
葉昭寧漫步於此，心中暗忖，“不想蘭若寺竟有如此妙處。”
行至正堂，紀昀推開門，請葉昭寧入內，蒲月和蘭月則被攔在門外。
紀昀並未陪葉昭寧一同進入，屋內空間不大，一眼便可儘收眼底。
葉昭寧環顧屋內，隻見除了魏永旭，還有一位身著袈裟的僧人。
魏永旭聞得聲響，稍稍側頭，見葉昭寧邁入，嘴角漾起一抹弧度，招了招手，語氣慵懶：“無需行禮了，過來坐吧。”
這是葉昭寧第二次見到魏永旭，興許是受了白日那些話的影響，她覺著內心的緊張感已消散大半。
於是，她乖巧地走到一旁，魏永旭指了指旁邊的墊子，示意她坐下。
葉昭寧心領神會，款款落座於魏永旭身側，而在她的另一邊，坐著明鏡大師。