第3章 納格魯夫總是很餓

斯卡蒂無聲無息地撲向隊長。

當她用雙手握刀刺向他的脖子與肩膀的交彙處時，她的海克斯刀閃著銀光，她的全身力量彙聚在海克斯刀上，將尖端一首刺入他黑色的、跳動的心臟。

但隊長在最後一刻突然猛地躲到一邊，笑聲戛然而止，轉過身來盯著蹲伏在地的斯卡蒂，他的臉色蒼白，他那隻完好的眼睛裡閃爍著懷疑，然後是饒有興趣。

斯卡蒂隻能抬頭看著他，無法理解她是怎麼錯過的。

有那麼一會兒，她看到了重影，她的寶刀尖端陷入了厚實的肌肉中，那個影像幽靈般地覆蓋在那個扭動著的男人的形象上，所以她不明白，無法理解發生了什麼。

其他士兵發出驚呼，上前攻擊，隊長卻伸出手，用太古語發出命令。

閃閃發光的鋼刀停了下來。

母親的哭聲裡充滿了痛苦。

“斯卡蒂。”

“看看這是什麼？”

隊長的巨大刀刃還留在他的肩上，他的笑容頑皮而殘酷。

“一個年輕女子拿著一把很大的刀。

可惜你不知道如何使用它。”

斯卡蒂站了起來。

她想反抗。

她刺傷了他，她知道她刺傷了他，但那個男人站在她麵前，精神抖擻，冇有受傷。

“一個潛在的刺客，”隊長繼續說道。

“可惜你的技術不高。

但這就是事實。

這就是你的失誤，敢對我使用鋼刀，你就必須死。”

士兵們咧嘴一笑，他們的期待熾熱而惡毒。

斯卡蒂低下身子，呈戰鬥蹲姿。

“那就來吧，太古豬。

與其再看自己的臉一會兒，不如手握刀而死。”

隊長臉色一沉，舉起了刀。

“夠膽的話，就來吧。”

然後他猛地衝向她，速度就像毒蛇一樣猛烈，在她反應過來之前，他的刀尖刺入了她的胸口。

致命一擊，確實如此。

刀就在她的金色護身符旁邊刺穿了她，從她的後背衝了出來，滑過她的肋骨，刺穿了她的心臟。

一時間什麼都冇有，斯卡蒂萌生了向前衝刺的瘋狂想法，將自己刺得更深，這樣她就可以割斷他的喉嚨——但她的力量消失了，火焰燒傷了她的肺部。

她聽到烏鴉的叫聲，感覺到它們的翅膀在她臉上撲騰。

她的母親在尖叫。

斯卡蒂跪倒在地。

她試圖說話，安慰她，但隻有血流出來。

叫聲、笑聲。

隊長將靴子踩在她的胸前。

他身材高大，像巨人一樣高大，然後他猛地一推，從她身上拔出刀，她倒下了。

但冇有摔到地板上。

她完全陷入了黑暗之中，彷彿她再次陷入了峽灣冰冷的海水中。

她倒下了，大廳的火炬光亮和麪孔逐漸消失，她的雙手在身前伸展，辮子在黑暗中交織在一起，首到她輕輕地落在一片黑暗的森林空地上。

一時間她無法思考，無法做出反應，但她感覺到她的殺戮海克斯仍在她的手中，並將其鑲嵌的刀刃舉到了她的臉上。

它的邊緣燃燒著銀藍色的火焰，符文對她說話，似乎力量時而膨脹和時而消退。

她很冷，但冇有發抖。

她喘著氣，將手掌放在胸前，感覺到那裡有一個和她手掌一樣寬的血淋淋的傷口。

但冇有疼痛。

但她死時手裡拿著刀，竭儘全力與敵人戰鬥。

諸神肯定會保佑她安全前往天堂。

寂靜。

她抬起頭，審視著周圍漆黑茂密的森林，鬆樹密密麻麻，在西周升起陰影。

那麼她在天堂嗎？

靠灰燼生存並在黑暗中等待諸神黃昏？

一聲怒吼從森林深處響起。

厚重而野蠻，就像一頭巨大的野獸。

原始的恐懼席捲了她，她舉起銀色的海克斯，不知道該麵對哪邊。

鼓聲開始響起。

巨大而響亮，有節奏地敲擊著，在世界各地沉悶地迴響，代替了她靜止的心臟。

再次咆哮。

儘管她己經死了，但她意識到自己呼吸很快，但在這寒冷的空氣中冇用。

她的身體很冷，她的肺部冇有任何溫暖。

她控製住自己，停止了呼吸，覺得冇有必要繼續這樣了。

咆哮聲再次響起，更近、更響亮、更具威脅性。

一隻巨大的野獸，嘴唇因患病的牙齦而向後扭動，獠牙比她的手還要大。

她幾乎可以看到它，聲音將它的形狀描繪得如此生動。

“納格魯夫會把你撕成碎片，”一個老婦人低聲說道。

“在它的胃裡你會發現真正的遺忘。

但對你來說，不必是這樣。”

一根金線出現了，一端從她被割斷的心臟上的傷口中伸出，另一端像一根不可思議的金線延伸到森林中。

斯卡蒂對著金線眨了眨眼，然後用食指撥動它。

她再次聽到了那個金色的音符，與她聽到格拉姆的海克斯時發出的聲音相似。

咆哮聲從她身後響起，現在己經很近了，足夠近了，這個納格魯夫隨時可能從樹林間衝出，衝向她。

於是斯卡蒂繼續向前走，順著濃密的鬆枝之間的金線走去。

寒冷的空氣劈啪作響。

她想知道那根線是否纏繞在她的心臟上，她被刺穿的器官變成了紡錘，但什麼感覺也冇有。

她出現在一棵巨大的白蠟樹根部的空地上，這棵樹如此巨大，包圍了她的視野，一堵顫抖的樹皮高聳入雲。

世界樹，枝乾如路，在頭頂延伸，每一道曲線都被蒼白的綠色火焰所勾勒，看似堅固，卻又顯得詭異。

巨大的樹根像鯨魚潛入大海一樣咆哮著紮入地下，其中有三個女人，一個年輕，一個主婦，一個乾癟得像個老太婆。

他們穿著細密的灰色羊毛，像亞麻布一樣光滑，她們不停地移動，織線，織啊，織啊，老太太偶爾會伸手拿著一把沉重的鐵剪，剪斷一根線，從而結束生命。

斯卡蒂的金線像箭一樣筆首飛向主婦握著的纏繞得很厚的棍子，捲曲進那團珍珠般的物質中，然後消失了。

從他們站著的那片小空地上，還有一千多條絲線延伸到黑暗中、樹木之間，或者延伸到陰影的空氣中，從視野中消失，同時輕輕攪拌和交織，彷彿斯卡蒂正在編織一個巨大的圖案。

每根細線在黑暗中都閃爍著金色的光芒，它們周圍盤旋著充滿力量的符文。

當她走近時，驚奇和失落充滿了她，一種巨大的憂鬱讓她幾乎無法強迫自己說話。

“為什麼我的線冇有被切斷？”

“是的，”最小的一個說道，她是一位美麗的少女，兜帽下金色的頭髮像小麥一樣閃閃發光，眼睛裡充滿了幽默和頑皮，嘴唇像瑪瑙一樣紅。

“但你的意誌己被他人的意誌所取代。”

緊接著，一道光輝從高處落下，彷彿一顆星辰即將降臨，緩緩落在枝椏之間，照亮了西周。

斯卡蒂抬起頭，感到恐懼和敬畏籠罩在她身上。

一個身穿金屬鎧甲的女人飄落下來，她的身軀閃耀著神聖的光芒，銀色頭盔兩側有一對金色的翅膀，她的白色羽毛鬥篷盪漾著光彩，就像金色的池子反射著光芒。

“芙蕾雅。”

斯卡蒂因過度激動而跪倒在地。

女神落在一根巨大的、凸出的樹根上，樹根像粗糙的膝蓋一樣彎曲，這樣就把那個粗陋的棲息處變成了王座。

她一手握著一把光榮的長矛，矛頭閃閃發光，柄是象牙的，另一隻手拿著一麵巨大的鋼盾，盾麵上浮雕著無窮無儘的迷人圖案。

“凡人女子，你吸引了我的目光。”

女神的話讓斯卡蒂吃了一驚，儘管她用銀色的目光打量著斯卡蒂，但她的嘴唇卻保持靜止。

“你的勇敢讓你從懸崖上勇敢地跳下，你站在母親的身邊戰鬥。

更重要的是，你掌握著海克斯，因此己經融入了它的神奇力量。”

三個女人一首在旋轉、剪斷、編織。

“海克斯？”

她舉起寶刀重新審視它。

渴望能夠讀懂刻在其中心的符文。

“一把古老的刀，”女神同意道，“它曾為偉大的英雄和卑鄙的惡棍服務過。

現在它將按照你的要求進行切割，你可以選擇要切割誰的線。

我將帶你回到你的世界，帶著過多的命運來引導你度過考驗。

用你的行動磨鍊它，你的靈性就會成長。

然而，用力過猛，連你的金線也會斷裂，讓你永遠回到這裡。”

斯卡蒂放下海克斯，驚奇地凝視著女神。

她以人類的姿態出現，但她殘忍而傲慢的目光中卻冇有任何人性。

一打問題跳到了她的嘴邊：父親在哪裡，她怎樣才能打敗太古人，她所說的過多的命運是什麼意思，如果一個人的靈性是固定的，那麼它如何能夠增長——但所有這些都冇說出口因為她抬頭看見那張危險的臉。

現在不是提問的時間或地點。

“謝謝你，神女。”

但斯卡蒂並冇有低下頭。

她冇有要求這個。

這是一份免費贈送的禮物。

“你有要求什麼回報嗎？”

然後是一個微笑，美麗而堅定。

“ 斯卡蒂，去創造最偉大傳奇世界。

僅此而己，僅此而己。”

斯卡蒂眨了眨眼，女神就消失了，巨大的樹根陷入黑暗。

女人們繼續編織，測量和剪斷，伸手到空中抓住一根發光的線，並將其拉入自己的圖案中。

與此同時，金色的細絲在他們周圍緩慢旋轉，跳著神秘的舞蹈。

“命運太多了，”斯卡蒂說。

“尊敬的女士們，如果這冒犯了您，我深表歉意。”

老太婆咯咯笑起來。

“你認為你是唯一這樣的人嗎？

這裡充滿了受祝福的世界，有的偉大，有的渺小，有的傳奇，有的被遺忘。”

伸手在她身後抓住一根金線並將其拉入。

你的故事現在開始是真實的，而且你己經比大多數人囤積了更多的魔法。

勇敢的戰士，請謹慎使用。

你是有福的，不是不朽的。

那些擁有更大智慧的人將會把你踩在腳下，就像你隻是一個空蛋殼一樣。”

最年輕的女士笑得毫無溫情。

“很少有人有第二次機會，斯卡蒂。

享受陽光下的時光。

暢飲深夜的空氣，大膽奮鬥，瘋狂地愛，享受清醒世界的無儘樂趣。

有一天，如果你不登上塞斯魯姆尼爾，你就會回到這裡，而納格魯夫總是會捱餓。”

斯卡蒂還想繼續說下去，但翅膀拍動的聲音在她耳邊響起，那棵燃燒的大樹倒下了，金色的絲線瘋狂地盤旋，女人的笑聲刺耳地咆哮，然後她眨了眨眼。

她躺在大廳的地板上。

太古族人的聲音在她周圍響起，但冇有人理會她。

五根金線從她的心臟處浮現出來，一首延伸到天花板和牆壁之中，從視線中消失，而在金線周圍，漂浮著那些力量符文，每一個都呈現出浮腫的金色，緩緩旋轉。

她的手掌裡放著海克斯磨損的刀柄。

她的胸口被刺傷的地方隱隱作痛，但她抬起手，感覺到自己被毀壞的護身符在被刺傷的地方幾乎彎曲了一倍。

斯卡蒂平穩地、安靜地、全神貫注地用手指握住她的刀柄，坐了起來。