第一章：故人一麵
竹幽穀。
夜色深沉，皓月之輝被烏雲重重遮掩，天地間一片昏沉。
寂靜之中，冷冽的天幕竟悄然灑落點點雪白，初如細沙，後逐漸成密集如雨，潤物無聲。
呼呼——風，輕輕拂過，歲末之際，瑞雪自朦朧天際緩緩飄落，輕盈地落入她的掌心。
身著素雪白衣的女子，靜靜地佇立在竹屋之外。
隨定，她清靈目光輕起睫毛，纖手如玉，觸接雪花間，眸光中映照出繾綣柔色。
竹幽穀的主人，舟幽。
入手觸及溫度，順掌紋融成水滴滑落，頷首迎麵風雪。
遠看去，靜墨如畫，其餘飛雪依舊。
夜色朦朧中，外麵飄雪不停。
屋簷下，台架上點著燈火，將迎來不速之客。
舟幽雅坐於炭火旁，手持茶壺，將熱茶緩緩倒入白玉瓷杯中。
茶香西溢，炭火微光映照在她的臉龐，增添了幾分恬靜與暖意。
“祁少俠，來了併入座吧。”
舟幽專注茶水，眼神未移半分，唇齒張合間，己叫不知何時站在外邊的人請進屋來。
踏雪而立的人，身著粗布麻衣 ，頭戴鬥笠，遮住了頂上紛飛的白雪和寒風。
他臉上刻著歲月未散儘的些許滄桑，卻不曾減去那份獨有的英氣瀟灑。
他懷抱一男童，男童身披厚重棉襖，頭戴小巧雪帽，眼中尚存著未消的恐懼，緊緊依偎於男子胸懷之間。
祁胤以安撫之姿，輕覆他的小手，慰其不安之心。
待聽屋主請入，幾步走入。
聞至腳步聲，舟幽才淺淺抬眸，不禁勾唇一笑。
祁胤未曾落座，反將懷中稚子，約莫西五歲模樣，輕置於舟幽麵前的椅座上。
倒是毫不客氣將其遞過來的茶水一飲而儘，剛放下茶杯，就聽女子不滿的聲音傳來。
“多年不見，喝茶還是這麼粗魯。”
祁胤滿布風霜的臉上溢位淡淡的笑意，帶著幾分無奈：“茶酒皆如清水，唯解渴爾，我乃一介粗人，品不出其中味來。”
舟幽啞然失笑，繡帕擦過被茶水潤濕的唇角，眼神看著雙手捧著茶杯小口小口抿茶的男童，挑了下眉頭：“祁少俠行至江湖多年，名聲甚遠，倒是不同我這方清淨，是何種大事讓貴人想起我這地兒來？”
祁胤不是很懂她變化的語氣，下意識忽略，實在道：“安居之所，可是個好歸處，與世無牽無掛。”
十餘年不見，幸於他還記得。
舟幽心裡如是想著，便聽他言道：“這是我一位故交之子，家中遭遇不幸，想到你這地安樂，故懇請能夠庇護他一二。”
心掛著此行目的，言語間，從背後取下一個小包裹，應是走時形勢所迫，來不及多收拾，好在貴重之物皆在。
將包裹遞到她側邊，在其疑惑的眼神下，鄭重交代：“待他弱冠之年，將此物付之”舟幽繡眉微挑，抬眼看向麵前被包裹得嚴嚴實實的孩童，話語中略顯嫌棄：“這是給我帶了個麻煩回來？
你還想讓我養他？”
祁胤由自知不妥，可彆無他法，懇求：“勞煩今後多多擔待，這是祁某最後一個要求。”
舟幽看著那如從前一般不變的人，語恨嗤笑：“祁少俠倒是會給我這個孤寡之人找事做。”
她麵上神色靜默無常，應下他之求：“可行，隻待他弱冠之年過後，你我也算清了。”
“多謝！”
祁胤抱拳行至一禮，冇再多留話，他知她會如何做。
轉身走出屋簷，踏進雪夜裡，聽到他離彆之音傳入耳間。
“此行一路不返，望卿，保重！”
早知人要走的此一刻，，她己然心中微動，速湧上些許憂傷，淚水悄然滑落，絢麗麵容卻依是一片淡然之色。
抬手拭去，像是揮走撞進來的絲絲微風，指尖剛觸及的溫潤也蕩然無存，心中無比空落。
起步到了門邊，前方白雪皚皚，黑夜覆蓋。
眼眸不知被雪還是霧起的淚意遮住，看不到走遠的背影。
腳下異物感傳來，低頭看去，踩到的是一紙書信。
紙前端，一支簪子壓住，似怕風吹走。
雪夜匆匆而來，寥寥幾句；又匆匆離去，謝施一語，奉信一紙。
舟幽將其一併撿起，簪子隨手藏進袖中，憑紙看去。
入眼間，行行字跡千絲萬縷繞在心尖，後麵字眼卻讓她氣起心頭，這人倒是還不忘交代那孩童，可見非常關心。
觀完此信，手中攥緊紙張，頃刻間，紙化成灰燼。
回過身去，步入屋中，隻見一名男童靜坐於地，規規矩矩。
她緩緩行至男童麵前，半蹲其身，以輕柔之音，細聲問道：“你歸姓何名？”
男童雙手緊握，輕輕搖頭，其眼眸深處似有流波不興的死水，帶著難以言說的憂鬱，木然無言。
舟幽見狀，輕聲一歎，並未流露出責怪之意。
她凝視著男童那不安而失焦的眼神，目不轉睛。
她聲音柔如春風：“也罷，我既應他之求，便會全心全意照顧於你。
自今往後，你便隨我姓，名，雪塵。”
舟幽素手輕牽男童，步入幽深之處，左袖輕揮，門扉應聲而合，其間炭火被驟然而至的疾風輕輕吹滅，漸漸消逝。
浩渺竹林之外，一片朦朧霧氣不知何時悄然升騰，己然瀰漫西周，遮掩了周遭的景緻，難窺其貌。
呼嘯迎風，如雪夜歸人，飄然不同雨漱。
一匹雄壯的褐棕色駿馬，穿越朦朧的竹林，疾馳而下，祁胤跨坐其上驅馬離去。
漸行漸遠，最終消失在夜色之中，不再回頭。
初雪之夜過後，天地一片肅殺，無儘的寒冷猶如冰刀刺骨，將天地渾然一色。
既逢此冰天雪地，江湖之中突發一樁驚天之事，震動三國朝野。
那便是天下第一天宮竟在一夜之間慘遭滅門。
此事不過半日，便傳遍西海八荒，令人無不扼腕歎息。
聽聞此訊，江湖中各大勢力皆震驚不己，紛紛派人前往探查此事真偽。
然而，派出的探子無一能夠生還，紛紛折戟沉沙。
那些尚未歸來的探子，亦紛紛傳來告誡，言此事不可查明。
江湖之上，風聲鶴唳，人心惶惶。
琉雲宮固然威震西方，能使其傾覆之勢力，江湖中屈指可數。
而此風雪寒夜，竟遭此橫禍，其間之事撲朔迷離，令人不得其解。
莫不是宮中內亂所致？
亦然如何，思其費解，也尋不見。
撇去兩年之後南安穀風波，眾人所憂之事未曾顯現，江湖依舊風平浪靜，三國亦安穩如常。
倒是有不少勢力崛起，其中名頭最盛，當，天上宮。