第1章
“海棠，你打扮一下，去侍奉世子爺吧。”
安國公府的世子夫人趙曼香端坐在上首，吐出這麼一句話。
跪在堂中的海棠，怔怔看著趙曼香血紅血紅的薄唇，有些恍惚。
前世，也是春日午後，也是在這裡，趙曼香也是這麼說的。
那時，海棠毫不猶豫地回答：“奴婢寧死不願當妾。”
她態度堅決，趙曼香惱羞成怒，將夫妻不睦的怨氣全都發泄在了她身上。
心狠手辣的趙曼香將她帶到一處偏僻的房間，用鐵鏈子把她鎖在床上，找來好幾個肮臟粗鄙的下人，狠狠折磨淩辱了她幾日。
之後，趙曼香猶不解恨，命人灌藥毒啞了她，剜去了她的一隻眼睛，打斷了她的一條腿，將她丟去負責清洗整個國公府的恭桶。
海棠滿身病痛，苦苦撐了幾年，死在了某個春天到來之前……
鴉羽一般的睫毛猛地抖動了幾下。
太痛苦了。不堪回憶！
“少夫人問你話呢，你聾了不成？！”少夫人的心腹大丫鬟杜鵑總是狐假虎威訓斥她。
陡然驚醒，海棠抬眼看向趙曼香，眼神堅定：“奴婢忠於少夫人，少夫人讓奴婢做什麼，奴婢就做什麼。”
趙曼香攥緊了羅漢椅的扶手，勉強笑道：“很好，奴婢就該聽主子的話。擇日不如撞日，今夜你就去伺候世子爺吧。”
“奴婢遵命。”海棠伏地跪拜。
她第一次被丫鬟侍奉著，泡了舒服的玫瑰浴。然後，有人來為她梳妝打扮。
望著銅鏡中的自己，海棠想著心事。
安國公世子盛懷瑾與尚書府嫡長女趙曼香自幼相識。他們長成以後，兩家議親，操辦婚事，在外人看來，兩人門當戶對，郎才女貌。
可趙曼香嫁進來之後，兩人不知為何鬨起了矛盾，關係越來越冷淡。
如今，盛懷瑾長期睡在書房。
趙曼香後悔了，拉下臉麵來討好盛懷瑾，盛懷瑾依舊不肯理會她。
屢屢碰壁之後，趙曼香送了兩個相貌中上的丫鬟去書房，以顯示她的賢惠大度，希望盛懷瑾念起她的好，能夠迴心轉意。
可那兩個丫鬟，都被趕了出來。
趙曼香這才挑了身材容貌最出眾的海棠。
海棠可以說是趙曼香最後的希望了。
梳頭的丫鬟在海棠秀髮上插了一朵芍藥，海棠側著腦袋欣賞了片刻，輕輕笑了笑。她生得確實好看，不該浪費天資。
這輩子，她要換個活法，不是正妻又如何？隻要能待在世子身邊，她就有希望跟趙曼香爭一爭，鬥一鬥。
即便輸了，也好過眼下立刻被蹂躪糟踐，幾年後淒慘離世。
梳妝完畢，海棠站起身，由著丫鬟給她穿上嶄新的綢緞衣裳。
這時，杜鵑帶著一個濃妝豔抹的婦人走了進來。
杜鵑將其他人遣了出去，似笑非笑地說：“海棠，這位是紅袖招的薛媽媽，少夫人命你跟她學些技藝。”
紅袖招是京城有名的青樓，而薛媽媽則是紅袖招的老鴇。
彆看薛媽媽如今人老珠黃了，她少女時期，是京城首屈一指的花魁，不知道有多少男人為她神魂顛倒，揮金如土。
杜鵑見海棠冇有說話，嫉妒又鄙夷地瞥了她一眼，在她耳畔低聲說：“少夫人在你身上下了血本，你要是還辦不成少夫人吩咐的事……哼哼，你知道少夫人的手段！”
海棠身子不受控製地微微一顫。她知道，她當然知道！冇有人比她更清楚趙曼香的狠毒。
“請轉告少夫人，奴婢一定儘力。” 海棠低眉順眼。
杜鵑陰陰地笑了笑，走了出去。
前世，海棠被鐵鏈子拴在床上的時候，醜陋的男人輪番伏在她的身上揮汗如雨。那些無比屈辱的時刻，簡直是世上最可怕、最肮臟的噩夢。
她很怕床上這種事，很怕很怕。
但是，為了避免前世那樣的悲慘結局，她必須得學，學會在床笫之間取悅男人。
想到這裡，海棠鄭重其事向薛媽媽行了一個跪拜大禮：“求媽媽教我。”
薛媽媽有些驚訝，隨即扶起了海棠，讚許道：“既然你誠心學，我自然傾囊相授。”
海棠滿眼期待地望著薛媽媽。
薛媽媽繞著海棠玲瓏有致的身體轉了一圈，笑道：“嘖嘖，真是個天生的好苗子，隻是木了一些。記住，我們這樣的玩意兒，活著就是為了讓男人高興，那麼，最重要的一個字就是‘媚’，一舉一動都得勾人……”
不愧是曾經的花魁，薛媽媽肚子裡乾貨很多。不過是床上那點事，她又是講解，又是示範，竟然足足教了海棠兩個時辰。
期間，海棠有時也會麵紅耳赤，可她始終虛心好學，不懂就問，薛媽媽對她的態度極是滿意。
最後，薛媽媽假扮男人，親自考校了海棠一番，見她做得極好，這才結束了課業。
剛送走薛媽媽，杜鵑就知會她，世子爺盛懷瑾回府了。
海棠按趙曼香的吩咐，披上一件楊妃色的鬥篷，挑著氣死風琉璃宮燈，輕輕叩響了青山院正堂的門。
心跳得厲害。
薛嬤嬤的聲音又在她耳畔響起：“最重要的一個字就是‘媚’……”
不。
海棠輕輕搖了搖頭。
現在不是媚的時候，技巧要因人而異，世子爺不是那種眠花宿柳的淫浪之人。
“進來。”
盛懷瑾的聲音低沉而有磁性。
海棠深深地呼吸，穩了穩心神，推開門，穿過外間的會客廳，走進了書房。
盛懷瑾穿著月白色鶴紋織金圓領袍，坐在桌案之前。他溫潤如玉，貌似潘安，當得起“郎豔獨絕，世無其二”這八個字。
難怪京城許多貴女心儀他。
海棠深呼吸。
見來者是個眼生的婢女，盛懷瑾微微蹙眉，一雙丹鳳眼疑惑地看著海棠。
海棠本分恭謹地行禮，臉上故意帶了幾分尷尬，難為情地說：“世子爺，少夫人……少夫人遣奴婢來伺候您。”
“不必，你出去。”盛懷瑾俊美的臉上立刻浮現一層慍色。
海棠垂首，咬了咬紅嫩的嘴唇，撲騰一聲跪了下來：“求世子爺給奴婢一條活路。”
盛懷瑾的眉頭微蹙，冷冷看著海棠。
海棠抬頭，巴掌大的小臉煞白，一雙美眸中盛滿了淚水：“世子爺，求您彆趕走奴婢。奴婢的身契在少夫人手裡，命也在她手裡。奴婢今日要是被趕出去，必死無疑。”
時間像是停滯了一般。