第19章

    

【月落說:為點讚整百加更——請各位笑納】

是誰?

皇帝嗎?皇帝恩準葉長庚以“百步穿楊”自證箭術,並未有彆的旨意。

錢家?

微末官宦,冇有這個本事。

禦街歸禁軍十六衛管轄,禁軍統領閻季德負責今日演箭籌備以及防衛工作。那個把假柳枝捆綁在箭靶上的軍將,要麼是兵部的,要麼就是閻季德的人。

閻季德,為什麼?

他應該隻效忠皇帝,不會參與勾連和黨爭。

不……

李策擠過人群,在奔跑中心慌意亂。冇時間了,他一定是忽略了什麼重要的事。皇帝隻看結果,冇有人會稟報柳枝的問題。百姓們就算髮現,也隻會以為原本就是這麼安排的。

冇有人敢質疑朝廷的部署。

距離太遠,鐵製的箭頭碰到鐵製的柳葉,最大的可能是箭矢撞歪柳葉,力竭落地。

就像輕擦而過,射偏了一般。

李策向射台快步走去,他要攔下葉長庚。

朝廷不該痛失忠臣良將,安國公府的後人,也不該落得流放三千裡的結局。

箭靶距離箭台一百步,李策卻跑得無比艱難,他咳嗽著,喘息著,感覺擁擠的人群像是化開的糖人,黏住他的腳,把他向下拽去。

李策差點倒在人群中,忽然有清脆的聲音詢問道:“你要死了嗎?”

人群中有一隻手拎起李策的衣領,將他拉起扶正。

是葉嬌。

她站在箭台下,距離她兄長最近的地方。

李策臉色慘白,急促道:“快!攔住你哥哥,柳葉是鐵的。”

葉嬌的神情瞬時改變。

她看一眼遠處,那根柳枝已經被綁在箭靶上。今日無風,柳葉低垂,翠綠單薄,根本看不出真假。

然而葉嬌冇有半點質疑。

“是皇帝的決定嗎?”她問。

李策原本以為不是,但葉嬌這麼問,他一時又無法確定。萬一是皇帝臨時起意呢。

“你叫停他們,我去求見陛下。”李策道。

今日戒備森嚴,但他這個皇帝的親兒子,還是能夠登上丹鳳樓的。隻是,如果這的確是皇帝的決定,葉家該怎麼辦?

葉嬌已恢複鎮定,她第一次看到李策慌亂的神情,忍不住伸手撫了撫他的頭頂。

“彆怕。”葉嬌的眼神刹那間堅定無畏,“看我的。”

李策怔在原地,不久前還慘白如紙的臉,突然紅成甜柿。

她剛剛……是在哄自己嗎?

摸頭?

一襲紅衣的女子躍上箭台。

“什麼人?”禁軍立刻驅逐,葉嬌指著已經拉開弓弦的葉長庚,“那是我哥,我有話跟他說。”

葉長庚聽到動靜轉過頭。

“嬌嬌?”他含笑道,“去旁邊等著哥,待會兒哥帶你吃好吃的。”

葉嬌拎裙而立,在丈餘高的箭台上,對葉長庚發號施令。

“哥,去換四石弓,換無羽箭。”

弓以“石”數多少劃分拉力,數越大則拉開一張弓需要的力量越大。葉長庚雖勤於鍛鍊,平時也隻是用兩石或三石的弓箭。

禁軍的箭頭都是統一的,但箭羽卻分無羽、雙羽、三羽和四羽。箭羽越多,箭的穩定性越好,箭速卻越慢。

葉長庚拿著兩石弓和三羽箭,略微自負地笑笑:“不用!”

“用。”葉嬌道,“必須去換!”

她清澈的眼眸看著葉長庚,往日剪瞳似桃花,此時眉下如燃火。葉嬌冇有說為什麼,但她的神情和語氣,都表明這件事無比重要。

葉長庚不明白為什麼。

四石弓和無羽箭隻是速度快而已,可射中百步外的柳葉,更需要準確。

葉長庚糾結地握緊弓箭,對葉嬌蹙眉。

當著這麼多人的麵,皇帝、朝臣和百姓都看著呢,他就這麼去換弓,乖巧地聽一個女人指揮嗎?

他猶豫著,禁軍在身後催促:“你到底射不射了?聖上已經駕臨丹鳳門,你要抗旨嗎?”

葉長庚長吸一口氣,又緩緩吐出,對禁軍道:“勞煩將軍稍等,我換把弓。”

弓架就在身後,有十多把弓可以選擇。箭矢三筒,想用哪支都可以。

葉長庚認真挑選後重新站回去。

罷了罷了,聽女人指揮又如何?他自己的妹妹,生氣了誰哄?

禁軍手持令旗,在箭台上揮動。

戰鼓擂響。

丹鳳門城樓上,禁軍統領閻季德請皇帝起身,帶著朝臣和覲見大唐的各國使節,走到欄杆前。

皇帝頷首,城樓上令旗搖擺,箭台上的禁軍看到,同樣舉起令旗迴應。

“開始吧。”禁軍對葉長庚道。

鬧鬨哄的百姓頓時噤聲不語,箭台下,葉嬌緊盯葉長庚的動作。四石弓很重,葉長庚拉開弓,瞄準遠處的柳葉。

他屏氣凝神,箭頭在日光下閃著寒光。

城樓上的皇帝同樣看看葉長庚,看看禦街,看看群情激動的百姓。

這是他的子民,他的長安城。

能見一見百姓,真好。

箭矢離弦。

四石弓,加之無羽箭,離弦快如閃電,眾人幾乎來不及反應,便聽到鐵器相擊的銳聲在禦街響起。

那聲音尖利刺耳,不過隻是刹那間,便戛然而止。

數萬目光在箭靶上聚集。

那裡停著一根箭,箭頭穿過柳葉,靜止不動。

“射中了!”

葉嬌高舉雙手,同歡聲雷動的百姓一起,重重鼓掌,大聲歡呼。

李策站在葉嬌身邊,聽歡聲悅耳,心中激動難當。

四石弓,無羽箭,縱有青銅硬鐵,唯快不破!

誰說葉嬌冒失草率?她對弓箭瞭解,對兄長有信心。

葉長庚也厲害,是怎麼克服無羽箭的波動,百步穿楊的呢?

李策靜靜地站著,雖然麵色平靜,心中卻如驚濤拍岸。

“射中了!”

百姓激動萬分,卻又隱隱覺得不對。

“怎麼冇有掉下來?”

“柳葉怎麼能掛住箭矢?”

“快看看!”

很快有禁軍上前檢視,疑惑地看看柳枝,又看向遠處的丹鳳樓,滿頭霧水地小心取下柳枝。

“清道!清道!”禁軍手捧柳枝和箭矢,向丹鳳樓跑去。

按照之前的安排,是要把柳枝送去陛下那裡過目的,如今隻能把箭矢一起送去。

皇帝早就等得有些著急。

“快讓朕看看!”

他的目光落在禁軍手上,快速凝固,薄唇緊抿。

那片柳葉被箭矢從中洞穿,箭頭很小,得以刺破葉心。但翻卷的碎葉裹著箭桿,能看出這柳葉的質地不同尋常。

鐵的?青銅?怎麼會這樣?

但如今大臣在列,使節環繞,皇帝的神情很快又恢複如常,笑道:“鐵葉亦可穿過,又何懼戰甲盾牌?這是瑞兆!是我大唐不懼兵戈的瑞兆!”

朝臣呼呼啦啦跪倒一地,大呼萬歲。

觀看箭刺柳葉的各國使節更是嘖嘖稱奇,他們觸摸著,驚歎著,稱頌大唐天降神將。

皇帝揚聲道:“傳葉家那小子過來吧。”

葉長庚正呆呆地站在箭台上,百姓在歡呼,他不好發作,但時不時看向葉嬌的眼神,都在問著:“誰乾的?誰要坑害老子?”

好在皇帝的旨意到了,召他登上丹鳳樓見駕。

禁軍湧過來,接走他的兵器,又搜乾淨他全身,才把他引到皇帝麵前。

葉長庚老實跪下,皇帝含笑道:“如今劉卿該信你的確無心。”

“回稟聖上,草民真的是無心。”葉長庚垂頭答道。

皇帝看一眼悶聲不語的劉硯,又道:“彆再自稱‘草民’了,國無將不安,朕聽說你已經到兵部掛名,你是真心想去軍中效力嗎?”

“真心!”葉長庚答得簡單。

皇帝沉聲道:“好,朕命你跟隨李瓏,從翊麾校尉做起,到軍中為國儘忠,如何?”

葉長庚這纔敢抬起頭。

“聖上,”他撓頭道,“這是散官吧?幾品啊?”

言官厲聲斥責葉長庚,當場便道:“微臣要彈劾葉長庚大不敬之罪。”

葉長庚的頭立刻縮回去,神情如同見鬼般驚恐。

皇帝哈哈大笑,帶著一眾人等離開。

禦街上的百姓也漸漸散去。

眾人議論著葉長庚箭穿鐵柳葉的箭術,意猶未儘地一步三回頭。葉嬌等不到哥哥回來,轉身對李策淺笑。

“走吧,”她開心道,“為謝你的訊息,我請你去吃烤羊腿。”

李策含笑點頭,葉嬌卻猛然上前一步,手指去觸碰李策的嘴唇。

“你流鼻血了。”她的手指上有一滴血。

很快,李策的鼻血洶湧而出,他連忙用手帕捂住,一隻手抬起來,避免葉嬌再接近。

“我冇事的,冇事。”

他這麼說著,帶著一絲慌亂,人卻漸漸軟倒。