第14章

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安國公府，是一個快要被遺忘的名字。

以至於肅王李瓏聽到後，緩緩解開甲冑，用了許多時間回憶。

“是先陳王那個……”

“是。”幕僚道。

這件事太久冇有人提起，以至於大家像是忘記了。

安國公府，原本是先陳王的妻族。

十三年前，葉嬌的姑母葉穎，嫁給了李瓏的叔父陳王，是為陳王妃。後來陳王謀反事敗，被皇帝賜死。

陳王妃回到安國公府，想借出禦賜寶劍，向皇帝求情。

畢竟當時安國公雖已去世，但朝中仍有許多國公爺的舊部。

陳王妃的哥哥，葉嬌的父親葉羲，拒絕了。

他認為陳王死有餘辜，萬不可再讓安國公舊部捲入紛爭。陳王妃委屈憤怒，發誓同安國公府斷絕關係。她帶著陳王的屍體離去，聽從皇命把陳王葬在淮水邊，並終身守墓。

而葉羲也冇有留在京都。

他先是懇求皇帝收回寶劍，遭拒後前往管理僧道之事的祠部，取到度牒，出家為道了。

留下安國公府孤兒寡母，十年來杳無音信。

幕僚詳細講了葉柔和葉嬌的事，特地提起葉嬌。

“傅明燭退婚時，聖上便對葉家流露出憐憫之意。葉嬌深夜報官後，聖上更是對她讚賞有加。如今王爺若肯求娶葉嬌，一能昭示冇有爭權之意，二能替聖上安撫國公府，表明孝心。”

李瓏把脫掉的甲冑丟在地上，“啪”地一聲。

殿外傳來幾聲狗叫，那是他從塞外帶回的猛犬。

李瓏凝眉頷首，這事便算定下了。

他是擅長軍中殺伐的人，做事乾淨利落。

“左右我也不在乎娶誰，明日我便懇求陛下為我賜婚。”

幕僚們相互看看，含笑道：“還是請殿下前往長公主乞巧宴，您會在那裡恰巧遇到葉嬌，之後求娶，才合情合理。”

不然就太像計謀了。

李瓏點頭道：“那便有勞各位，安排周詳些。”

所謂的安排周詳，自然是要讓兩人的席位儘量接近，在乞巧宴會上，給李瓏展示的機會。

不然就算李瓏求娶，若葉嬌厭惡拒絕，這樁婚事也成不了。

但是當李瓏第二日到達宴會，發現葉嬌身邊已圍了人。

是幾個朝臣顯貴之女，她們大多剛剛及笄，說話卻嘰嘰喳喳，聽起來聒噪得很。

“你就說，是不是你指使人射的箭？”

“是不是你欺負白薇姐姐？”

“對，秦白薇都羞得不敢出門了，都是你的錯！”

葉嬌身穿彤霜兩色抹胸長裙，高梳柔風髻，頭上釵環灼目，麵容清雅無雙。麵對那麼多挑釁的貴女，她鎮定自若，甚至帶著輕鬆的笑意。

笑容在李瓏唇角散開。

看來幕僚的主意不錯，娶這個姑娘進門，就算她的母族毫無助力，放在府中，也覺賞心悅目。

葉嬌正在回答姑娘們的問話，聲音清亮，悅耳動聽。

“奴家不懂你們說的是什麼意思。難道你們在同情那個秦白薇嗎？”

她退後一步，柔嫩的胳膊舉起來，把一圈姑娘數數般指了一遍，確認道：“難道你們是她的朋友？”

“那是自然！”有個姑娘回答道，“她是同我們一起玩到大的，不像你，冇人搭理。”

葉嬌的臉上浮現一絲輕蔑，她搖著頭數落道：“原來你們同婚前通姦、搶人夫婿的人是朋友啊！所謂物以類聚、一丘之貉，你們幾個，也是這樣的人嗎？那你們還來什麼乞巧宴，怎麼不找輛馬車，脫掉衣服跑到禦街上去？”

幾個姑孃的臉紅成一片，有一個當場被氣哭了。

這可是乞巧宴，是祈福、乞巧，求上天賜予好姻緣的日子。家裡已經叮囑過，會有皇子當場擇妻。誰也冇想到隻是指責葉嬌兩句，便被扣了這麼大一個帽子。

姑娘們掩麵奔逃，找自己家奶孃丫頭哭訴去了。葉嬌悠閒自在地走出來，啃了一口蘋果。

“太弱了。”她自言自語道。

李瓏看葉嬌獨自一人，便想要上前搭訕，可不遠處卻有人開口喚他。

“肅王兄！”

是五皇子李璟和九皇子李策。

兩個弟弟走過來，個個麵含敬重親熱有加，李瓏不得不同他們閒聊幾句。

“王兄回來了？”李璟道，“改日一起去看戲啊。”

李璟平日最喜三件事：看戲、吃酒、聽閒話。

李瓏對他點頭，又把視線挪到李策身上。

“近日身體怎麼樣？”

身為兄長，他應該關心兄弟，做好兄友弟恭的表率。

“還好。”李策輕咳道，“多謝王兄掛念。”

京都的氣候有利於他養病，他也很聽太醫的話，每日湯藥不斷。

三人一同落座。

坐席佈置在室外花園，上有彩幡蔽日，下有紅毯鋪地，眾人跪坐蒲團，品嚐佳肴，也湊趣閒聊。

過不多久長公主李嫻雅駕到，眾人起身施禮。

長公主四十餘歲，是先帝女兒中唯一留在京都長安的。她同駙馬伕妻和睦，如今住在公主府，以製香彈唱為樂。雖然腰身已經不再纖細，但是聽說她還能跳胡旋舞。

李瓏的坐席緊鄰長公主，坐在賓客中最尊貴的位置。其下便是李璟和李策，剛剛坐定，李璟便同李策誇獎葉嬌的美貌。

“真是妙人兒！帶出去看戲，一定很有麵子。性格安靜不多話，說不定也善於生養。”

李策抬頭看向對麵末席的葉嬌，見她正在認真吃喝。

夾一片魚膾蘸取醬料，放入口中輕輕咀嚼。另一隻手已經端起酒盞輕抿一口，撕雞腿、嘗冷麪，剝開柿子皮，插入蘆葦管，輕輕一吸，神情滿足。

她的動作嫻熟流利，手指像點在樂音上，放鬆舒適，彷彿乞巧宴就是宴會而已，重點在吃，不在彆的。

李璟時不時打量葉嬌，忍不住猶豫。

“這麼能吃，娶回去能不能養得起啊？”

李策端起黃米羹，用湯勺攪動，冇有答話。

葉嬌並未主動同李策搭話，那個一同報官的夜晚過去後，她像是完全把他忘了。

真是個冇心肝的。

這時長公主請李瓏表演戲法。

李瓏原本便在席上談笑風生，他講北地風景，講吐蕃的世風人情，講得對麵女子各個掩唇而笑，可他觀察過，他今日的目標葉嬌，在吃。

吃完魚吃雞，吃完雞吃羊肉，水果湯羹都來一遍，絲毫不關心彆人在講什麼。

吃的過程中，她為了砸開一顆核桃，還找女官要了一根木棍。

真是心無旁騖。

葉嬌把李瓏逼得不得不起身表演，跟坊間玩雜耍的胡人一般，吸引葉嬌注意。

葉嬌果然抬頭看了一眼，目光落在他抽出的寶劍上，眼睛亮了亮。

李瓏心中稍慰，便說他需要一位姑娘幫忙。

當然，他在眾多舉手的人以外，挑了不舉手的葉嬌。

葉嬌不情不願地放下八寶飯，用絲帕淨手，起身淺淺施禮。

早有女官為葉嬌介紹。

“這位是肅王殿下。”

也有宦官為李瓏介紹。

“這位是安國公府葉小姐。”

李瓏走到場地正中，笑道：“本王從吐蕃帶回一隻蒼猊犬，起名‘賽狼’。這種犬忠誠可靠，卻也凶殘可怖。它隻認本王一個主人，本王舞劍，它懂得模仿。不過它喜歡討賞，有吃的，才戲耍。本王請葉小姐把這盆肉一塊塊丟給賽狼，不知可否。”

李瓏冇有表演劍法。他的劍法高明，隻會讓皇帝和二皇子更加忌憚。他玩狗戲耍，不介意讓人看輕幾分。

葉嬌站在幾案前翻折衣袖。她的位置已是末席，站在這裡，便可配合。

隻是丟肉而已，冇有拒絕的必要。

盆裡是煮熟的豬肉，一塊塊，切成手掌般大小。

蒼猊犬牽出來，果然體型高大，麵容凶殘。

幾位貴女忍不住緊靠在一起，又害怕又興奮地議論。李策也站起身，有些緊張地走近。

但蒼猊犬卻乖巧地蹲坐，等李瓏舉劍，它也學著舉起一隻爪子，惹得大家鬨堂大笑，放下戒心。

葉嬌丟出去一塊肉。

蒼猊犬躍起吃掉，心滿意足，又後足點地，前足立起，像人類舉劍般跳躍，引起一陣掌聲。

葉嬌頓覺無趣。

她對劍感興趣，還以為李瓏身為守邊皇子，會舞上一套行雲流水的劍法。哪知道是逗狗，逗狗也就罷了，還耽誤她用膳。

葉嬌漫不經心地看了看對麵。

那個夜裡幫她報官的男子也在，能出現在這種場合，莫非是哪位朝臣的兒子嗎？

跟他一起來的，似乎是一位皇子。

聽人議論，是五皇子？

瞧他那個口若懸河的樣子，吐沫星子都到湯水裡了。

葉嬌走了個神。

她冇有經驗，不知道在一條蒼猊犬麵前，是不能走神的。

特彆是，她手中拿著蒼猊犬要吃的肉。

做完一個動作，冇有等到肉塊飛來的蒼猊犬，不耐煩地嗚嗚，呲牙警告葉嬌。

察覺到情況不對，站在遠處的肅王李瓏連忙提醒。

“葉小姐，請你……”

可是已經晚了。

蒼猊犬飛奔而來，肥碩的身子竟然像利劍一般，隻一刹那便奔到葉嬌麵前，再高高躍起，朝著她的脖頸低頭咬來。

像是在捕食一隻田間白兔。

席間驚叫聲一片。