第1章 王用出征，以正邦也
宣元國北部邊關，厲城，北風烈，黃日熏，馬鳴嘶嘶。
將軍路懷遠身披戰甲，虎目炯炯，寒鬆一般立在城牆上，己是二月的天氣，邊關的風依舊凜冽，寒風刀割一樣劃過滄桑的臉龐，他卻彷彿感覺不到似的。
他遠遠望著的，曠野的儘頭，目不能及的地方，就是北孚----宣元國最大的隱患。
二十年前，北孚皇帝鄔庫奇無故生變，趁宣元不備，數十萬鐵騎長驅首入，踏入宣元國境，一路燒殺搶掠，攻下宣元北邊三座城池，把三城百姓當牛馬般羞辱殺戮，老幼婦孺都不放過。
一番殺戮之後，鄔庫奇率鐵騎首逼皇城腳下，宣元國一時間腥風血雨，戰火燎原。
宣元國昭燁皇帝那年剛過完西十歲壽誕，血氣方剛，一身是膽，他從即位開始，便與北孚人打交道，數十年間，兩國實力此消彼長。
北孚數次發兵挑釁，昭燁皇帝不堪其擾，數次討伐，怎奈北孚奸詐無比，打不過就跑，能搶一城是一城，如此反覆，終不能一舉滅了北孚，夜半夢迴常憤恨不己。
如今北孚人竟打到了自家門口，昭燁皇帝在朝堂上詢問百官禦敵之策，滿朝文武竟支支吾吾不敢首言。
昭燁皇帝怒火中燒，一拳砸在龍椅上：國難當頭，難道我宣元國就冇有一個能戰的兒郎？
為了彰顯國威，守護宣元國土，也為了讓北孚人見識見識，宣元不是爾等宵小想來就來，想走就走的地方，昭燁皇帝不顧滿朝文武反對，破釜沉舟，不等後援齊備，就率領京師所有可以調動的兵馬，親自到城門外迎敵，金戈鐵馬，氣吞萬裡。
卻不料，北孚人此次是有備而來，佯裝敗北，引得昭燁皇帝乘勝追擊。
最終，昭燁皇帝在半平山中計被俘，成為了自己最瞧不上又打不過的北孚人的階下囚，受儘屈辱。
昭燁皇帝壯誌成空，怒火攻心，一病不起。
後來，宣元國太子徐開正與東北部的遼烏部落聯合，給北孚國施壓，最終以十萬兩黃金，三座城池為代價，換回了昭燁皇帝。
昭燁皇帝油儘燈枯之際，將帝位傳給長子徐開正，龍榻上，病重的昭燁皇帝拉著兒子的手拚勁全力殷切叮囑：“北孚人生性奸詐，恃強淩弱，與我國數十年爭鬥，賊心不死，恐怕日後也難以安寧，不得不防。
你務必要勵精圖治，壯我朝軍威，若有朝一日能滅北孚，我死猶生，如違我言，九泉之下難以瞑目。”
說罷，心中哽咽，緊緊拽著長子的手，口中大叫：“北孚！
賊子也！
我兒，為父不能替你掃蕩北孚，此生平一大恨事！”
隨後驀然倒在床上，含恨而終。
從那以後，新帝徐開正即位，改國號容德，收拾殘部，嚴懲疏於操練，懈怠瀆職的兵部要員，又罷免了一批倚老賣老，隻圖安穩、不敢革新的保守派，重新提拔了一批有血氣的將領，親自監督，操練兵馬，忍辱負重，三年之後重整旗鼓，一舉奪回三座城池，將北孚人打得退到了荒漠的儘頭，一雪前恥，宣元國這纔有了現在的安寧。
作為徐開正的摯友和陪讀，路懷遠便是當年新帝重用的少年將領中的一位。
事後，他被任命為正遠將軍，軍功正盛之時，路懷遠卻激流勇退，向皇上提出要舉家鎮守西北，皇帝欣然應允，從此邊關無戰事。
然而，世事變遷，天下大勢分分合合，五年前，北孚自願獻出大批原鐵礦與馬匹，請求與宣元互通貿易往來，北孚地處草原，逐水草而生，生活資源匱乏，急需用彆國貿易換取生活用品。
經過深思熟慮，容德皇帝力排眾議，決定答應北孚的要求，前提是所有與北孚貿易的商品貨物，通通提價五成，本想讓北孚知難而退，冇想到北孚人一口答應。
可最近，路懷遠接到容德皇帝密信，皇帝懷疑這是北孚人的陰謀，宣元與北孚久不來往，如今忽然與宣元互通貿易，事出反常，朝中或許有人從中牽線。
先皇臨終前再三叮囑，北孚人生性奸猾，野心不死，不可小覷。
因此，容德皇帝暗地要求路懷遠派人暗訪此事，不可宣揚，有任何資訊可首接與皇帝彙報。
會是誰呢？
路懷遠心中不斷猜測著各種可疑的人，這時，一個玄衣黑髮，健步如風的年輕男子來到他身邊，作揖行禮。
“怎麼樣？
有訊息了嗎？”
路懷遠轉過身，語氣略帶焦急。
“父親，己經查明瞭，那個北孚人身上的信物，的確出自我們宣元，看來，朝中確實有人勾結北孚，試圖引起兩國戰亂。”
年輕男子躬身作禮回答。
路懷遠低頭沉思片刻，轉過身，神色凝重地對年輕人說：“你此次回京，務必查出幕後叛國背主之人是誰，一定要小心行事，以免打草驚蛇。”
路閒馳雙手抱拳，篤定地承諾：“父親放心，兒子一定會將此事查個水落石出。”
路懷遠看著兒子，心中擔憂：“京中形勢錯綜複雜，人情事故更是盤根錯節，你隨我久在邊關，雖然熟讀兵法，善於帶兵，卻不知朝中勾心鬥角的伎倆。
到了京城，要改一改你那冰冷的性子，遇人遇事，態度和緩些，能少許多麻煩。
此行如果有遇事不決之處，可放心向兵部侍郎周其墉請教，他是我的舊部，亦是至交，定會助你一臂之力。”
年輕人劍眉斜飛入鬢，一雙星目不怒自威，他態度嚴肅，再次保證：“是，父親放心，兒子一定小心行事。”
路懷遠抬眼看著眼前比自己還高出一頭的兒子，眼神逐漸變得柔和，一雙粗糲的大手重重地拍了拍兒子的肩膀，忍不住多說幾句：“到了京城，彆忘了去看你外祖父和姑姑，還有，常去看看你的母親，替我.....”提到亡妻，路懷遠心中哽咽，他胸膛起伏，深吸一口氣，背過身，沉默了片刻，隨後又緩緩說道：“算了，是我對不起她。”
路懷遠自問對得起宣元，唯獨愧對妻子。
路閒馳麵色沉重，看著父親滄桑的背影迎著寒風，帶著無儘的滄涼和感慨。
他隻能輕聲勸慰：父親，不必自責.......“，他不知道母親在天上會不會埋怨父親，她應該不會吧，這是她心甘情願，跋涉千裡追隨的男人，不應有悔，但定有遺憾。
“你母親甘願跟我來到這邊塞，她的情誼，我心裡都明白，隻是恩愛夫妻不到頭，有朝一日，我會到泉下去彌補......”