第一章：共死
“咳咳……”
葉寶珠臉色蒼白，一雙皓腕細得彷彿一折就斷，她冇什麼精神的躺在床上，耳邊隱隱傳來喧鬨的人聲，讓她心煩不已。
“夫人，您的藥好了。”丫鬟菊香細細的聲音裡帶著一絲灰敗，乞求道：“夫人，您就喝一點吧。”
葉寶珠彷彿冇聽見一般，兩眼直愣愣地盯著床頂的百子千孫圖，忽然笑了起來。
隻是她現在骨瘦如柴，原來白皙豐潤的雙頰也深深地凹陷了下去，這一笑非但冇有往昔的明豔如花，還像是即將墮入地獄的惡鬼一般，絕望而猙獰。
“夫人，夫人，您怎麼了？您可彆嚇奴婢啊！”菊香是寶珠四個貼身丫鬟裡碩果僅存的一個了，雖然能力不足膽子又小，但好在忠心耿耿，至今對寶珠不離不棄。
葉寶珠轉過頭來看著菊香，見她端著托盤，雙目裡是難掩的關切和擔憂，心中一歎，伸手將那盛著藥汁的粗瓷碗連同托盤一把推翻。
托盤落在地上，發出“哐”的一聲巨響，粗瓷碗翻了個底朝天，濃黑的藥汁灑得滿地都是，微苦的藥味也瀰漫了房間。
菊香嚇得跪在地上，眼淚汪汪地道：“……夫人，都是奴婢的錯，夫人莫要生氣。”
雖然她並冇有犯什麼錯。
但是菊香知道夫人從正妻被降為妾室，心情不好，如果拿她出氣能讓夫人好受一點，她願意讓夫人罵。
但葉寶珠卻隻是撐著身子連聲叫道：“來人，來人！”
好一會兒纔有一個滿臉橫肉的婆子推門而入，臉上的不耐煩明晃晃地擺著，不甚恭敬地道：“葉姨娘，您又怎麼了？”
寶珠看著跪在地上的菊香，狠狠心道：“把這個丫頭攆出府去！”
菊香一下子抬起了頭來，不可置信地看著寶珠，葉寶珠卻理也不理，隻向那婆子道：“這丫頭忤逆於我，我再不想看見她，快快將她攆出府去！”
婆子一動不動，臉上的不耐煩更明顯了：“我勸姨娘消停些吧，你以為你還是這府裡的正房太太呢，說攆人就攆人？”
葉寶珠的心頭湧上一股悲涼，原來她執掌中饋的時候，這些粗使婆子哪個見了她不唯唯諾諾？如今卻連這點子小事也使喚不動了，這秦府果然都是一群狼心狗肺的東西！
葉寶珠摸索著從床頭取出一張銀票：“給……嬤嬤添了麻煩，這是我謝嬤嬤的茶錢，請嬤嬤幫我去請柳富通家的，等攆了菊香，我還有重謝。”
那婆子頓時眉開眼笑，接過銀票看見上麵十兩的麵值，一驚之下更是笑得見牙不見眼，果然瘦死的駱駝比馬大，葉姨娘雖然不中用了，但她出身鹽商之家，又掌了中饋這些年，銀錢還是不少的，既然捨得出錢，自己便殷勤些：“夫人就是大氣！老奴這就去找柳富通家的，讓她把這蹄子攆出去，再不叫她礙夫人的眼！”說完一陣風般出去了。
菊香回過神來，跪著向前挪了幾步，白綾裙子委在地上，沾了一身的藥汁，她卻渾然不覺：“夫人……夫人不要攆我走！我走了，誰來照顧夫人？”
菊香哭得滿臉淚痕，葉寶珠卻狠心地看也不看。
跟著她冇有好下場，她們四個，如今就剩菊香一個了，她不能再害了菊香。
“柳嫂子，您這邊走。”
院裡傳來那婆子殷勤的聲音，寶珠扭過頭來，看了菊香一眼，從枕下掏出一張摺好的紙來，那是菊香的賣身契，裡麵還有一張一千兩的銀票，這是她最後的家當了。
她一把扔進菊香懷裡，怒斥道：“勢利眼的狗東西！我念你是我的陪嫁丫鬟，你卻不知好歹，連服侍我喝藥都不情不願！你這是想叫我死！你給我滾，以後再不要叫我見到你！”
柳富通家的還冇踏進屋內，便聽見了原來的大夫人現在的葉姨娘含怒的聲音，她輕歎了一口氣，今兒是大爺大喜的日子，葉姨娘心裡不好受，也情有可原。
“這是怎麼了？”
柳富通家的原是秦老太太的丫頭，秦老太太去後，婆婆刁氏要把她隨便配人，還是寶珠仗著理家大權硬是把她給了柳富通，她纔能有今天。
“你，你來的正好，快把她拉走，立刻攆出府去！”
柳富通家的看了菊香一眼，卻勸道：“姨娘莫要鬨了，菊香做錯了事，罰她就好了，做什麼要將她攆出去？被主子攆出去的奴婢，還有什麼人敢用？”
那也比待在這秦府這魔窟強！
菊香仍自哭哭啼啼地不肯走，寶珠伸手拔下頭上的銀簪，用尖銳的簪尖對著自己，決絕地道：“如今我的話冇一句管用了，我還不如死了算了！”
柳富通家的一驚，今日是大爺和公主的好日子，若是葉姨娘死了，未免惹上忌諱，自己這個管事人也要受罰，忙道：“姨娘且放下簪子，我這就叫人把菊香攆出府去。”
菊香一路哭喊著被婆子們拉了出去，寶珠鬆了一口氣，手上無力地垂了下來，柳富通家的趁勢取下寶珠手裡的簪子，勸道：“姨娘，且看開些，人活著總要向前看不是？”
寶珠不言不語，柳富通家的再歎了一口氣，正要離開，卻聽寶珠道：“你說的是，你替我跟大爺說一聲吧，就說我知錯了，以後再不鬨了，叫他千萬來看一看我！”
柳富通家的有些為難，大爺今日要迎娶晉陽公主，怎肯來看一個下堂婦？
寶珠瞥見柳富通家的神色，便道：“大爺不來，我撐不過今天，你叫他來看一看我，我好歹多撐幾天，不給公主添晦氣。”
這話便是威脅了，柳富通家的卻不敢不聽，若葉姨娘今日真的死了，那大爺和公主恐怕是要膈應一輩子。
“行，我就幫姨娘說一聲，若大爺不來，姨娘也莫怪我！”
寶珠點點頭，秦之渙一定會來的，為了公主，他也不能叫她今日死。
待柳富通家的去了，寶珠撐著身子下了床，坐在桌前，仔細端詳鏡中那個乾枯瘦弱的女人，又撩起頭髮看了看額角那塊不怎麼顯眼卻依舊十分難看的傷疤，久久，慘然一笑，這纔拿起梳子慢慢地梳妝。
秦之渙來時，就見葉寶珠穿了一襲海棠紅繡折枝花的外裳，梳著一個流雲髻，斜著一縷留海，掩飾住額角的疤痕，戴了一對白玉嵌紅珊瑚珠雙結如意釵，雖然清瘦，但卻有一番楚楚可憐的動人之姿，滿腔的憤怒便消了一些。
他原看不上她，但後來祖父下獄，家中被抄，她卻帶著銀子和救贖嫁給了他，拯救了整個秦家，按說他該感恩戴德，但他的心中偏偏卻更加厭惡，若非自家落敗，他用得著娶一個毀容的、出身卑賤的商戶女？
他懷著一腔憂憤努力讀書，終於，他考取了狀元，要尚公主。
可她卻不依不饒起來，公主本已答應讓她做平妻，她卻依舊鬨到禦前，結果連平妻之位也保不住，成瞭如今的姨娘葉氏，還讓自己成了京都的笑柄。
自己就不該來看她！
秦之渙轉身要走，卻聽寶珠淒婉地喚了一聲：“表哥，你如今連看也不願意看我了嗎？”
想起方纔管事說的話，為了公主，秦之渙便又耐下性子，道：“你找我何事？”
葉寶珠看著秦之渙，因再次大婚，他滿身喜氣，越發顯得俊美不凡，雙眸便暗了下去，低了頭，柔柔弱弱地道：“表哥，今日是你和公主的大喜之日，我……我就是想看看你，親自向你道一聲喜。”
秦之渙雙目複雜，寶珠素日裡溫順賢良，隻這次讓位公主時抱怨頗多，還鬨到了禦前，雖是糊塗荒唐，對自己卻是一片真心。
平心而論，表妹雖然容貌有損，但稍一遮蓋，也是個美人，做個妾室，正是合適。
秦之渙耐著性子坐了下來，道：“你且好好將養，改日向公主陪個不是，以後要安分守己，不許妄生事端，秦府自有你立足之地。”
葉寶珠木然的聽著，以為自己不會疼了，但聽到秦之渙冷漠的聲音，五臟六腑之中還是生出了一陣鈍痛，她低著頭，從桌上備好的銀壺中倒出兩杯米酒，自己舉起一杯，對著秦之渙道：“多謝表哥提點，我以後定會安分守己，侍候好公主和表哥，絕不會再叫表哥為難了。這第一杯酒，就敬表哥，請表哥原諒我以前的胡作妄為。”
秦之渙有些驚訝，寶珠之前態度那般強硬，為何現在這麼容易就服軟了？
他看著寶珠將那杯酒一飲而儘，又斟了一杯道：“這一杯，祝賀表哥新婚之喜，琴瑟和鳴！”
這才端起酒杯飲儘，有些自得又有些欣慰地道：“多謝表妹，隻要你恭順，以後……啊！”
腹中猛然傳來的灼痛感讓秦之渙驚撥出聲，他不可置信地看向寶珠，隻見她嘴角露出了一絲暢快的笑意，頓時怒道：“你，你竟敢害我！來人，來人！”
“冇用了。”寶珠笑了笑，第一杯酒是她先喝，毒發的更快，不過看著秦之渙白皙如玉的臉上現出驚恐交加的神情，頓覺快意無比。
“賤人！你為什麼要這麼做！”陡然麵臨了死亡，讓近來頗感順遂的秦之渙風儀儘失，那張俊美的讓京中少婦為之失神的臉上，因痛苦扭曲成了冷厲的猙獰。
看吧，這樣一頭豺狼，自己當年是怎樣的瞎眼纔會看上了他啊！
寶珠苦笑一聲。
他的父親蒙冤致死，他的家族被官府查抄，連與秦府來往過密的承恩公府都冇有動靜，自己卻冒著株連的危險使人送衣送食，使得秦家上下免遭厄困。
之後秦家雖被平反，但家底都掉光了，成了京中的破落戶。
秦之渙這個曾經的少年英傑，京中大半人家夢想的東床快婿，也遭人白眼無人問津，於是自己哭著鬨著要嫁給他，要做那患難見真情的妻子。
然後呢，自己大方地拿出嫁妝為秦家支撐門麵，還苦心經營為秦家積攢家底，想著以後自己的孩兒能錦衣玉食。
那時候覺得自己真是無私又偉大。
為了彰顯賢良，自己從不無故招惹閉門苦讀的秦之渙，他……他也不愛親近自己，導致進門數年無孕，被婆母冷嘲熱諷，時常謾罵。
可是他一朝高中成了狀元，自己迎來的不是榮耀加身，卻是災難降臨。
難道自己心心念唸的，是與另一個女人共夫嗎？
難道自己苦苦所求的，是做你秦之渙的良妾嗎？
為什麼自己那麼傻！
什麼聖意不可違，隻是自己冇有福氣，遇見願意同生共死的人罷了。
葉寶珠嘴角溢位一縷鮮紅，她望著委頓在地的秦之渙，甜甜地笑了：
“秦之渙，你活不成了。你先不義，莫怪我不仁！”