第13章

    

五天之後,劉琮和鄧艾率領一千兵士進入了荊山之中。

走荊山小道,是劉琮和鄧艾商議的結果。從宜城去上庸,必須經過襄陽城外,此時曹操的大軍正在襄陽城內外修整,因此他們冇有辦法走官道。

更何況要用一千兵馬拿下上庸,就必須智取,而且要打對方一個措手不及,否則根本不可能成功。

荊山小道,行人罕至,到處荊棘叢生,劉琮的兵馬雖然不多,但是有一萬石糧草,母親蔡氏和鄧夫人也隨軍而行,因此,行軍的速度非常慢。

劉琮在大軍的最前麵,前世的他曾經在熱帶叢林之中多次訓練和執行任務,因此現在所遇到的困難根本就攔不住他。

這些兵士中本來有一些人心智不堅,可是看到主將劉琮在前麵身先士卒,再加上劉琮曾給他們雙倍俸祿的許諾,一下子受到鼓舞,緊隨其後,冇有一個當逃兵的。

終於經過十天的艱苦跋涉,翻過了一道又一道山梁之後,望見了下麵的平地,一條河水彷彿寬大的絲帶,鑲嵌在山穀之中,這便是漢水。

在漢水之濱,有一座城池呈現在眼前,這就是房陵城。

上庸郡隻有三座城,房陵離襄陽比較近,上庸離巴郡較近,西城離漢中較近。

“鄧艾,傳令大軍就地宿營!”看到了房陵城,劉琮終於鬆了一口氣,立刻給鄧艾下令。

“諾!”

一千兵士很快,在山梁上的隱蔽之處安營紮寨,幾天來的趕路,讓兵士們有些精疲力儘了,因此必須要修整一下。

一個時辰之後,兵士們都用過餐飯,劉琮將鄧艾找來,商議對策。

“士載,你可有什麼辦法拿下房陵?”

“主公,我們隻有一千兵士,就算房陵城的守軍再少,若是強攻,也無法拿下,因此隻有智取,我帶幾個人先去城中打探一下情況,然後再商議對策!”

“還是我去吧!”對於進城打探情況,劉琮覺得冇有人比他更擅長,“你在這裡統領兵嗎?”

“主公,萬萬不可!”鄧艾一聽劉琮要親自去,立刻站了起來,“主公是大軍主帥,怎可輕易離開?這打探訊息之事,末將帶幾名斥候前去便可?”

“士載放心!”劉琮對著鄧艾笑了笑,“打探訊息,我比你更合適,領兵打仗,你比我更合適,這叫各儘所能!更何況去人多了,反為不美!”

“那也不行!”

“士載,執行命令!”

“諾!”鄧艾冇有辦法,隻好向劉琮拱手行禮,“主公要多加小心!”

房陵城依山而建,隻有兩道城門,進出的行人不多,門口的兵士並不是逐一進行盤查。

劉琮進城之後,特意看了一下,南門的守城兵士大約有五百人,也就是說,整個房陵城中,應該有一千名兵士,這些兵士雖然不是百戰老兵,但他們身上,也流露出了強悍的氣勢,其戰力絕不弱於荊州兵,的確如鄧艾所說,若是強攻,根本不可能拿下房陵。

城中很大,但是比較蕭條,無論是行人還是商家都很少,而且城中走動的那些人,一個個目光呆滯,無精打采,一臉菜色。

劉琮找了一家比較大的酒館,要了一個雅間,然後點了幾個招牌菜,要了一壺酒。

酒館的老闆一看,知道劉琮是有身份的人,馬上派了一名夥計,專門伺候。

劉琮順手扔給夥計一串錢,這名夥計激動的不停行禮,“多謝公子,多謝公子!”

“小二,這房陵城的縣令和縣尉是誰呀?”

“回公子的話,縣令是申榮申大人,他是申太守的侄子,縣尉是張橫將軍。”

“申太守可是申耽?”

“正是!公子莫非是外地人?”

“不錯,我從巴郡來要到襄陽去,途經此地。”

“哦……”

“這申縣令可是個好官?”

“好官?”夥計聽了劉琮的話,頭搖的跟撥浪鼓似的,“公子是好人,我不怕告訴公子,這個申縣令仗著是太守大人的侄子,在房陵縣中,經常欺壓百姓,無惡不做,賦稅之高,超過了上庸城,過往的商隊也經常被他搶劫。除此之外,還非常好色,凡是被他看上的女子,不管是大戶還是小家,不管是待字閨中,還是已為人婦,他都不會放過,縣尉張橫本就是山賊出身,打劫商隊,強搶民女的事情,雖然都是張橫所為,但全是申榮指使的。”

“簡直冇有國法了!”劉琮一聽,火冒三丈,前世的他,也最痛痛恨那些貪官汙吏了。

“國法?公子,如今是亂世,皇帝都管不了了,還有誰能管?申家在上庸,勢力非常大,百姓們雖然都很痛恨他們,但卻敢怒不敢言,我們這個酒館利潤的七成,都要上交申家!”

“簡直是豈有此理!”

“我們上庸的百姓都盼望著,朝廷能夠罷免申家的官,可是現在的上庸,荊州不管,益州不管,漢中也不管,這裡的百姓苦啊!”說到這裡,那名夥計顯得非常傷感,“我的家人,早已經都餓死了,若非老闆好心收留我,我也和他們一樣!”

“你放心,這些貪官汙吏總有人會收拾的!”

“唉,不知要等到何年何月啊!”

“不會等太久的!”

劉琮付了酒菜錢,冇有在房陵城中耽擱太久,在回去的路上,一條計策便在心中生成了。

第二天一早,日上三竿,房陵城的縣令申榮還爬在一個小妾的身上欲仙欲死,縣尉張橫急匆匆地衝進來。

申榮極不情願地穿好了衣服,來到大堂。

“張縣尉,什麼事呀?”申榮陰沉著臉問道。

“大人恕罪,小的確有要事稟報!”

“在這房陵城中,本縣就是天,還能有什麼要事如此著急?”

“大人,是一筆財富呀!”張橫臉上露出了媚笑。

“什麼財富?”申榮一聽財富二字,所有的睏倦之感都冇了,瞪大了兩隻牛眼睛。

“大人,剛剛得到訊息,益州的一富商,帶著三千石糧食,前往荊州,途經房陵!”張橫壓抑著內心的興奮,一字一句地說。