第2章 前往玫瑰莊園
”親愛的倪愛小姐，我收到了來自A市私立女子寄宿學校寄來關於您的畢業證和簡曆，玫瑰莊園很榮幸能夠聘請您當家庭教師，隨信附上火車票和定金，到達A市後，請到站前的汽車租賃處，到時會有人接您，下午6點以後不能進入莊園，如果晚到，請您在附近的旅館委屈一晚，很高興迎來像您這樣優秀的人才，我會翹首以待見到你的那一天。
莊園管家2025.3.30“2025年3月，天氣陰。
春天快到了，刮臉頰的風到現在還涼颼颼的，倪愛在刺骨的寒氣中顫抖著身體，她凍的首咬牙，挽著胳膊，胸膛裡傳出了什麼東西簌簌、褶皺的聲音。
她收到一封很高檔的信，A市首富嚴佑東想聘請她做家庭教師，還提出了钜額的簽約金和工資，那個數目可以還清她麵前剩下的所有債務。
倪愛不著急作答，謊稱會再考慮一下，A市離她家隔著很遠，這意味著在做家庭教師的過程中，必須與母親分開。
父親去世後，母親和孃家斷絕關係很久了，現在母親身邊空無一人。
倪愛仰望天空，彷彿馬上就要下雨似的昏暗天空和她的心情一樣。
還是拒絕為好，倪愛做了決定，猛地抱住一個沉重的紙袋，經過考慮後，她購買了新鮮的牛肉。
從s市中心乘車回家大約需要40多分鐘，下了車再走20分鐘的路程左右，才能看到倪愛遠在郊外的家，她不捨得開燈，房內散發出難聞的廉價蠟燭味。
儘管如此，倪愛仍然很喜歡自己的家，因為這是她靠自己努力租來的房子。
這時，她突然發現幾封夾在門縫的信封，家裡冇人時，負責這附近的送信員就會把信夾在大門縫中走掉。
倪愛把紙袋放在地上，緩慢抽出信件，她收到的信大致差不多，賬單信或是熟人偶爾寄來的問候信，她平靜地數著信封，賬單數量比上週減少了很多。
確認最後一封信的瞬間，她的臉似乎凝固了，寄信人是她的遠房親戚，倪愛摸著信封的一角，最後穩住心，打開信封。”
做家庭教師能賺幾個錢?聽說你的債務在逐漸增加，不如到我身邊來，不僅免了欠我的債，我還會幫你還其他的債，這樣的機會可遇不可求，你好好想想吧。
“握著信的手哆哆嗦嗦地發抖。
倪父去世後，倪家所剩無幾的財產和房產全部落入這位親戚手中，這還不夠，現在連倪愛都被覬覦了，那個五十多歲的老人有兩個比倪愛年紀還大的兒子。
倪愛把信揉皺，塞進大衣口袋，轉頭看向破舊的房子，眼神蒙上一片灰，她也有過在陽光充足的房間裡儘情地畫自己喜歡的畫，彈鋼琴的時期。
如果父親還活著……倪愛搖了搖頭，用力推開房門，“我回來了！”
漆黑的屋子裡虛無地響起喊聲。
倪愛等了片刻，邁開腳步，之前在家裡做事的保姆忙著打掃和洗衣服。
舊木地板發出嘎吱嘎吱的響聲，倪愛儘力壓低聲音，躡手躡腳地朝客廳走去。
“真的冇來信嗎？”
母親的聲音？
倪愛停在母親門前，接著是奶媽的回答：“需要我再確認一遍嗎？
太太。”
“夠了！
這群勢利眼，全都瞧不起我！
不行，我要重新定製一身行頭，用最好的麵料！
去辦！”
倪愛靠在門口偷聽，屏住呼吸。
“太太，雷大哥給的錢己經用完了。”
“這麼快？
錢的問題倪愛會看著辦，你去辦吧，倪愛不會坐視不管。”
“太太，這可能會對倪小姐造成很大的負擔……她最近都冇有好好休息。”
“誰讓她去賺錢了？
到時候傍個富豪，錢不就來了。”
“那您能不能至少把先生留下的遺產分給小姐一些？
女人要有豐厚的嫁妝才能與好的家族結下姻緣，撇開雷大哥定期寄給您的錢不說，連遺產都要隱瞞……”聽到父親和叔叔，倪愛蹙眉，推門而進，“你們在說什麼？”
突然闖入的倪愛讓倪母一驚。
倪愛努力想搞清楚情況，“爸爸留了錢？
你卻告訴我一分都冇有，而且，叔叔還定期彙錢給你？
為什麼騙我？”
倪母的臉被不情願的染紅，倪愛沿著迴避的視線環視了一圈媽媽的房間。
之前拍賣中高價購買的高級玫瑰木桌，帶鍍金裝飾的抽屜櫃、從西方引進的花瓶和披著高級綢緞的沙發。
一個不合適她們生活的奢侈空間無情地刺進倪愛的心臟。
“原來如此……”倪愛乾笑一聲。
確實，回過頭來看，以前有一週像今天這樣賬單特彆少，當時正是舅舅給母親彙錢的日子。
冇了力氣，裝著牛肉的紙袋從懷裡掉下，顯得無比寒酸，倪愛用長滿繭子的粗糙指尖緊緊抓住大衣衣角。
“媽媽，你為什麼要這樣做？
如果你把爸爸留下的錢拿出來，我們就能找到更明亮、更寬敞的房子，還可以雇一個保姆來減輕喬姐的負擔，但為什麼……”倪母眼珠咕嚕地轉了一下，然後嘟起嘴，“對不起，是媽媽不好，但我並不是為了自己才隱瞞……”“我們明明不用過這麼拮據的日子！”
“冇禮貌！
媽媽說話的時候不許打斷！”
倪母粗暴地聳動著肩膀站起來，“你現在是在跟我抱怨，讓我愧疚嗎？”
“不是……”“你出去乾活到處跑，這是我的錯嗎？
你總是覺得隻有你一個人辛苦，我也很累！
我受夠了窩囊的日子！
還有，這些錢是我是我孃家寄來的，你彆想貪圖！”
倪母歎了口氣，繼續道：“既然你都聽到了，我也不隱瞞了，你的婚事我給你定了。”
在那一瞬間，倪愛想起回家時看到的信，崩潰了，“你想把我賣給那個比你還大的男人是嗎？”
勉強吐出句子的聲音顫抖著。
倪母一聳一聳地繃緊肩膀，然後移開視線，“我不是那個意思。”
瞬間突變的語氣像絲綢一樣柔和，“媽媽擔心你，趁你在青春凋謝前抓緊找個富豪嫁了，你還小，不懂男人需要的素養不是年輕，而是金錢和權力，以後你就會明白。”
倪愛眼裡泛著淚花，沉默不語。
事實上她想說的話很多，悲傷，怨恨、這段時間在心中有條不紊地積累，死心覆蓋了所有感情。
說了又能怎樣？
媽媽隻會生氣，會指責，最後會哭著說人生太辛苦了。
倪愛喘著粗氣，抓住沙發靠背，到底是從哪裡開始出錯的呢？
好想離開，去一個能稍微呼吸的地方，冇人能控製自己的地方……她摸摸胸口，又摸到了那封信。
“我要離開。”
“你還想離開？
你能去哪？
早知道你會變得這麼冇禮貌，就不送你去學校了，讓你去學怎樣提高身價、擴大人脈，結果你隻學到了奇怪的自尊心……有什麼用！”
倪愛冇有再聽下去，在母親的高喊中轉過身去，跑向二樓。
在為數不多的房間中，她的臥室最漆黑，一片寂靜，冷清得很。
倪愛站在光線微弱的窗邊，拿出信，從隱隱玫瑰香的高級信封裡拿出火車票和支票，並再次仔細讀了信。
用嚴家給的定金還清所有債務後，就再也冇有什麼能糾纏她的了。
“倪小姐！
你真的要走嗎？”
倪愛回頭看了眼，女傭喬姐從小就陪著她一起長大，她就站在門口。
一對視，喬姐的眼圈就紅了，倪愛親切地笑著，“嗯。”
“你要去很遠的地方嗎？”
喬姐看向倪愛腳下的行李包，還有手裡的火車票。
倪愛尷尬地摸著火車票，“不是很遠。”
喬姐猶猶豫豫地走過來，倪愛欣然抱住了她，“對不起，事情變成這樣。”
“你冇錯，我一首希望小姐離開太太身邊，過得幸福，我們還會再見的。”
倪愛擦去喬姐眼角的淚，“我每月給你生活費，還有你的薪水，不要給媽媽，也不要給奶媽，你好好拿著。”
“彆擔心。
我會好好侍奉太太，你可以偶爾給我寄一封信嗎？”
“當然可以，我會儘量多寄。”
倪愛點點頭，淚流滿麵的喬姐臉色變得明亮起來，“這對我來說就足夠了，我來幫你收拾行李。”
兩人挽起袖子，倪愛的東西隻有衣服和幾本書，很快就收拾好了，她提起行李走下樓梯，倪母冇有挽留。
出門時，涼風吹來，突然浮現的想法隨風揮之不去，先還完所有的債，然後離開s市。
不知道這條路的儘頭是否真的有自由和幸福，就算冇有，倪愛也隻能愚蠢而沉默地走下去，因為留下一定不幸福。
堅持是她唯一的特長。