第2章

範進覺得他一定是瘋了。

睜開眼，就見到滿臉溝壑、一頭白髮的母親，滿麵愁容地看著他：“我有一隻生蛋的母雞，你快……”

不等母親說完，範進打斷：“娘為什麼老了這麼多？”

“嗐！你還說！你自己去城裡鄉試，老孃在家裡餓了兩三天，還是親家嶽父給了一碗粥。這樣餓，一夜老十歲都有。”老太太本來有氣無力，抱怨起範進又有了精神。

“我去鄉試？”範進輕聲反問，想起老太太方纔的話。

一句他很眼熟的話。

於是，他以老太太的語氣接著說：“你快拿到集上賣了，買幾升米來煮餐粥吃……”

老太太打斷：“你還消遣你娘呢！還不快去！我已經餓得兩眼都看不見了！”

範進走出草棚，找到家裡餓得快走不動的母雞，一把揪住翅膀。

不換米了，宰了燉雞湯。

這狗日的日子，老夫不過了。

什麼破邪書，還消遣老夫，夢見三十多年前！

他要是回到十七歲，還慌個什麼！一寸光陰一寸金，年輕幾十歲，四捨五入掙到黃金萬兩。

書是假的，書上寫著中舉，自然也是假的。

範進狠狠地揪著雞脖子上的毛，舉起一把生鏽的菜刀。地上放著一個崩口的破碗，準備接雞血。

就在他準備手起刀落時，一陣“鏘鏘鏘”的鑼聲，震得菜刀落在地上，有氣無力的母雞猛地一陣翅膀、“咯咯”地飛走。

垂死病中驚坐起，嚇死雞了~~

三匹馬闖到範家的草棚前，三個官差下馬，拴好馬之後大喊：“快請範老爺出來！恭喜高中了！”

接下來的話範進已經聽不見……頂你個肺啊！做夢，又是做夢！

邪書又在消遣老夫，我就不信你個邪。

他迷迷瞪瞪地走著，不知道在哪裡跌了一跤，兩手黃泥、頭髮也跌散。最後，他迷糊中走到一個廟前麵，聽到周圍嘈嘈雜雜的聲音。

又像是在書上見過的話。

那一刻，油膩膩的巴掌距離他的臉隻有十分之一寸的距離。可是他知道，四分之一柱香後，巴掌的主人會誠惶誠恐向他道歉。

“不用打，我醒了。”範進深吸一口氣退後一步，用臟兮兮的手抹一把臉。

一夜中舉，少走三十多年彎路。

於是他從十七歲的少年，成了五十四歲的老夫。

老天爺還怪好的，待他不薄呢！

胡屠戶遺憾地收回手，不死心地問：“真的醒了？要不還是來一下清醒清醒？”

“我真的醒了。”範進又退後半步。

鄰居裡有一個笑道：“胡老爹煞氣重，還冇打上去就幫女婿治好病。你這巴掌下去，範老爺可以洗出半斤油。”

“去！彆瞎起鬨。”胡屠戶樂嗬嗬地說，“賢婿，你醒了就趕緊回去吧！報錄人還等著呢！”

鄰居又起鬨：“老爺這麼一走，不知道的還以為故意躲報錄人的喜錢。”

“幾個錢算什麼？”胡屠戶接過話，“我給你娘幾千錢，讓她打發報錄人。”

“胡老爹，你也闊氣啊！”鄰居們說。

胡屠戶昂首挺胸：“那是！我這麼一個舉人賢婿，以後難道還靠不上？”

範進木著臉，聽著這些似曾相識的話……邪書！邪書！休想壞我道心。

他到底是一夜之間變成五十四歲，還是夢到曾經的十七歲。

噫？

中間三十多年的記憶呢？被天狗吞了？

破題了。

是一夜之間變成五十四歲，四捨五入損失黃金萬兩。

他知道接下來會發生什麼。

在眾人讚不絕口的“舉人老爺就是穩重”的聲音中，範進開始魂飛天外，旁觀自己的表演。

那個叫張靜齋的鄉紳到來，贈給他賀儀五十兩、東門大街一套三進三間的房子。

很快，又有人送田產、送店房，還有破落戶投身為仆求庇護的。

中舉，一夜暴富，少走三十多年彎路。

不管送什麼的，他都像書裡寫的一樣照收……這就是中舉之後的規矩，不收就是不識抬舉。

可是，他並不開心。

任誰突然老了三十多歲，都開心不起來。

他奮起反抗命運，是在搬進新家的第四天。

老太太猛然察覺眼前的一切都是自家的，歡喜得痰迷心竅，險些暈倒在地。

就在這千鈞一髮之際，範進衝過來扶住母親，一連串輸出：“你做夢呢！都是假的！你兒子也是假的！”

老太太垂死病中驚坐起，又活了過來。

院子裡的老母雞憋出一個蛋，驕傲地“咯咯噠”跳上院牆。

一片雞飛狗跳之後，一切歸於平靜。

老太太每頓能吃一碗飯，還能走到集上路口的榕樹頭，跟一群老太太吹牛，看起來還能活很久。

範進冷笑，他戰勝了邪書。

任你奸似鬼，喝一盆老夫的洗腳水。

他不用像書中那樣守孝三年，當下揹著行李和書箱進京會試。

邪書已經消失不見，一切都像做夢一樣。隻有消失的三十多年記憶，告訴他這一切不是夢。